Bijlage
Tekst van brieven uitgewisseld tussen de Sri Lankaanse president de heer Premadasa en de Indiase premier de heer Rajiv Gandhi
Brief gedateerd 2 juni 1989 Geschreven door president Premadasa aan de Indiase premier Rajiv Gandhi
Mijn beste premier,
Ik schrijf u over een aantal zaken van groot belang. De belangrijkste kwestie betreft de aanwezigheid van Indiase troepen in Sri Lanka. Nadat ik het presidentschap van Sri Lanka had overgenomen, begon de Indiase regering met de terugtrekking van de troepen. Wij stellen uw snelle actie in deze zaak zeer op prijs.
Een van de belangrijkste verkiezingsbeloften die ik zowel bij de presidentsverkiezingen als bij de parlementsverkiezingen heb gedaan, was de terugtrekking van de IPKF na mijn verkiezing. Ik trad op 2 januari 1989 aan als president van Sri Lanka. Sindsdien zijn er vijf maanden verstreken. De volledige terugtrekking van de IKPF zal hopelijk bijdragen aan de stabilisatie van de situatie in Sri Lanka, waar de aanwezigheid van de IPKF een zeer splijtende en tot wrok leidende kwestie is geworden. Het is ook in lijn met uw vaak geuite standpunt dat de IPKF zal worden ingetrokken wanneer de president van Sri Lanka daarom verzoekt. Ik ben dankbaar voor de inspanningen van de IPKF gedurende de tijd dat zij in ons land actief is geweest. Ik heb vaak mijn respect betuigd aan de moed van de vele officieren en manschappen die hun leven en ledematen verloren tijdens de uitoefening van hun plicht. De tragedie van het geweld heeft niet alleen uw soldaten getroffen, maar heeft ook vele Sri Lankanen, onze strijdkrachten en een groot aantal burgers, onschuldig en onbetrokken, verwoest en onbeschrijfelijk veel leed berokkend. Hun offers mogen niet tevergeefs zijn. Ik ben ervan overtuigd dat een volledige terugtrekking uit het IPKF mij in staat zal stellen het vertrouwen van mijn volk terug te winnen. Daarom verzoek ik alle IPKF-medewerkers uiterlijk 31 juli 1989 te vertrekken.
De terugtrekking van het IPKF zal Sri Lanka ook in staat stellen om de SAARC-top in november van dit jaar in een rustige omgeving te organiseren. Zoals u weet, konden we in 1988 niet aan onze verplichting voldoen. U zult begrijpen hoe moeilijk het is om een regionale bijeenkomst van deze aard te organiseren met buitenlandse troepen op ons grondgebied. Onze mensen staan zeer te springen om het verwelkomen van leiders uit onze eigen regio, met name onze naaste buren. Hun angsten moeten echter ook worden weggenomen, met name in verband met hun diepgewortelde patriottische en nationalistische gevoelens.
In dit kader hebben we verschillende voorstellen ingediend met betrekking tot een vriendschapsverdrag tussen India en Sri Lanka. Ik geloof dat dat op de lange termijn het geval zal zijn. Een dergelijke overeenkomst zal de betrekkingen verder versterken. tussen India en Sri Lanka. Ik wacht uw reactie op onze voorstellen in dit verband af.
Wij hebben uw oprechte belangstelling voor de eenheid en territoriale integriteit van ons land altijd zeer gewaardeerd. Voor onze inspanningen om dit doel te bereiken, hebben we het begrip en de welwillendheid van onze buren nodig. Ik ben ervan overtuigd dat uw mensen en u zelf deze doelstellingen delen en zullen bijdragen aan de verwezenlijking ervan.
Ik heb zojuist het memorandum gezien dat uw Hoge Commissaris vanavond heeft overhandigd. Aangezien de memorandum van justitie verwijst naar de noodzaak van overleg tussen de regeringen, geef ik mijn minister van Buitenlandse Zaken de opdracht om persoonlijk ons standpunt over deze kwesties te verduidelijken. Met de verzekering van mijn hoogste achting en achting.
Brief gedateerd 20 juni 1989 Geschreven door de heer Rajiv Gandhi aan de heer Premadasa
Geachte heer president,
Ik heb uw brief van 2 juni ontvangen, die mij is overhandigd door uw speciale gezant, minister van Buitenlandse Zaken Tilakaratne.
India zet zich in voor het behoud van de eenheid en integriteit van Sri Lanka, conform de bepalingen van de overeenkomst tussen India en Sri Lanka. Het was dankzij deze toewijding en onze verantwoordelijkheid als garant voor de uitvoering van de overeenkomst tussen India en Sri Lanka dat we gehoor gaven aan het verzoek van de regering van Sri Lanka om het IPKF te sturen. Dit speelde zich af in een tijd waarin de situatie onontkoombaar leek af te stevenen op het uiteenvallen van Sri Lanka. Tijdens haar aanwezigheid heeft de IPKF zich met aanzienlijk succes, maar tegen hoge kosten voor zichzelf, ingezet om een dergelijke uitkomst te voorkomen en de eenheid en integriteit van Sri Lanka te waarborgen. Ondanks dreigingen met terroristisch geweld in het noordoosten zijn er drie opeenvolgende verkiezingen vreedzaam verlopen en hebben alle Tamil-groeperingen, op één na, hun eis voor Eelarn laten varen. Als het proces van machtsoverdracht aan de Provinciale Raad tijdig was doorgevoerd en als de opzettelijke poging van de Sri Lankaanse regering om de bevolkingssamenstelling in de Tamil-gebieden te verstoren door middel van de voortdurende, door de staat gesteunde kolonisatie van die gebieden was gestopt, zouden de extremisten verder geïsoleerd en gemarginaliseerd zijn geraakt en zou het geweld zijn beëindigd.
U heeft zelf verklaard dat we al met de terugtrekking van de IPKF waren begonnen voordat u erom verzocht. Op ons initiatief werd ook een breed tijdsbestek voor de terugtrekking van de IPKF besproken, op basis waarvan uw minister van Buitenlandse Zaken op 31 maart 1989 een verklaring in uw parlement heeft afgelegd. Dit alles gebeurde op basis van toezeggingen van de Sri Lankaanse regering en de veronderstelling dat de uitvoering van de Indo-Sri Lanka-overeenkomst – met name de overdracht van bevoegdheden aan de provinciale raden – gelijktijdig zou plaatsvinden, zodat de rechtmatige aspiraties van de Tamils konden worden vervuld binnen het kader van de eenheid en integriteit van Sri Lanka. Het is van belang te benadrukken dat juist doordat aan deze aspiraties niet werd voldaan, een situatie ontstond die de eenheid en integriteit van Sri Lanka bedreigde.
Ik heb altijd volgehouden dat de IPKF geen dag langer dan nodig in Sri Lanka zal blijven. Maar we mogen de verantwoordelijkheden en verplichtingen van beide landen onder de overeenkomst tussen India en Sri Lanka niet negeren en mogen niet alleen deelnemen aan het democratische proces binnen het kader van een verenigd Sri Lanka op basis van de garantie dat de Tamil-meerderheid in de Noordoostelijke Provincie aanzienlijke bevoegdheden zal krijgen. Onze beide regeringen zijn daarom moreel en wettelijk verplicht ervoor te zorgen dat de Tamils de autonomie krijgen die hun is beloofd, zowel in het 13e amendement op de Sri Lankaanse grondwet als op de extra gebieden die zijn toegezegd in de overeenkomst die op 7 november 1987 door voormalig president Jayewardene en mijzelf is ondertekend. Als we dit niet doen, zullen we alleen maar de beweringen van Tamil-groeperingen bevestigen dat Tamils geen rechtvaardigheid kunnen verwachten binnen een verenigd Sri Lanka. We moeten ons terdege bewust zijn van de gevaren van een terugkeer naar een situatie die mogelijk erger is dan de situatie vóór de overeenkomst tussen India en Sri Lanka. Wij zijn van mening dat we, in de geest van de traditionele vriendschap tussen onze twee landen, gezamenlijk een wederzijds overeengekomen schema moeten opstellen voor de volledige uitvoering van de Indo-Sri Lanka-overeenkomst en de volledige terugtrekking van het IPKF. Het moeten twee gezamenlijke, parallelle oefeningen zijn.
Wij hebben geen bezwaar tegen uw voorstel voor een vriendschapsverdrag. Ik had uw speciale gezant verteld dat we data konden vaststellen voor het begin van de besprekingen met het oog op het finaliseren van de tekst van het voorgestelde verdrag.
Brief gedateerd 29 juni 1989 Geschreven door de heer Premadasa aan de heer Rajiv Gandhi.
Excellentie,
Ik ben blij u te kunnen meedelen dat de LTTE een volledige staakt-de-strijd tegen de Sri Lankaanse regering met onmiddellijke ingang heeft aangekondigd.
De LTTE, die niet langer een verboden groepering is, heeft in recente gesprekken met de regering van Sri Lanka ermee ingestemd om eventuele problemen via onderhandelingen op te lossen. Onder deze omstandigheden stellen wij het zeer op prijs als Uwe Excellentie ervoor zorgt dat de IPKF geen offensieve acties tegen de LTTE onderneemt die de lopende onderhandelingen zouden kunnen schaden. Aanvaard, Excellentie, de verzekering van mijn hoogste achting.
Brief gedateerd 30 juni 1989 Geschreven door de heer Premadasa aan de heer Rajiv Gandhi als reactie op de brief van de heer Gandhi van 20 juni 1989.
Geachte premier,
Ik heb uw brief van 20 juni ontvangen, als antwoord op mijn brief van 2 juni 1989. Ik dank u voor het herhalen van India’s toezegging om de eenheid, soevereiniteit en territoriale integriteit van Sri Lanka te bewaren, zoals vastgelegd in de overeenkomst tussen India en Sri Lanka.
Wij stellen de toezegging van de Indiase regering op prijs dat zij personeel zal leveren om te helpen bij de inname van de door de militanten ingeleverde wapens, zoals voorzien in artikel 2.9 van de overeenkomst. Wij zijn ook dankbaar voor de hulp die op ons verzoek is verleend, overeenkomstig artikel 2.16 (c) van de Overeenkomst en paragraaf 6 van de Bijlage, in de vorm van militaire bijstand om de beëindiging van de vijandelijkheden te waarborgen.
Ik kan echter de bewering niet accepteren dat de uitvoering van de overeenkomst tussen India en Sri Lanka, inclusief de overdracht van bevoegdheden aan de provinciale raden, op enigerlei wijze verband houdt met de terugtrekking van de Indiase strijdkrachten. Ze waren naar Sri Lanka uitgenodigd met het specifieke doel om de beëindiging van de vijandelijkheden te garanderen en af te dwingen. De overeenkomst tussen India en Sri Lanka voorziet niet in de voortzetting van militaire activiteiten door de Indiase strijdkrachten in Sri Lanka nadat ik heb verzocht om hun terugtrekking. Voortzetting van dergelijke militaire activiteiten zou tevens een schending zijn van dwingende normen van het internationaal recht.
De Indiase vredesmacht is op verzoek van de president van Sri Lanka naar Sri Lanka gekomen. Vanwege de omstandigheden die zich daarna voordeden, verzocht de president de IPKF om militaire bijstand te verlenen om een einde te maken aan de vijandelijkheden. De enige voorwaarde voor de terugtrekking van de Indiase strijdkrachten is een besluit van de president van Sri Lanka dat zij zich moeten terugtrekken. Het door mij ingediende verzoek om de Indiase strijdkrachten terug te trekken, heeft aan deze voorwaarde voldaan. Het is daarom de plicht van de Indiase regering om de Indiase strijdkrachten uit Sri Lanka terug te trekken. De voorstellen voor een politieke oplossing van het etnische probleem, waarover tussen 4 mei 1986 en 19 december 1986 is onderhandeld, evenals de resterende zaken die tussen de regering van Sri Lanka en de regering van India moeten worden afgerond, zijn allemaal aanvaard en opgenomen in de relevante amendementen op onze Grondwet en de Wet op de Provinciale Raden. De vertraging bij de uitvoering van bepaalde voorstellen binnen de in de overeenkomst vastgestelde termijn werd veroorzaakt door het onvermogen van de Indiase strijdkrachten om een einde te maken aan de vijandelijkheden en het geweld in het noorden en oosten.
De feitelijke werking van de provinciale raden in het nieuwe bestuursstelsel is niet alleen van toepassing op het noorden en oosten, maar op alle provincies van Sri Lanka. Dit is volledig een politiek proces waarin het leger geen enkele rol speelt. U zult ongetwijfeld beamen dat het in veel andere rechtsgebieden een gangbare ervaring is dat de totstandbrenging van een volledig nieuwe bestuursstructuur op basis van decentralisatie in wezen een langdurig proces is. Er bestaat geen wettelijke, noch enige andere rationele grondslag voor de aanwezigheid van militaire macht om te garanderen dat de administratieve structuur in welke provincie van Sri Lanka dan ook volledig op orde is. Ik heb, in overleg met de ministers van het kabinet en de ministers-presidenten van de provinciale raden, alle nodige stappen ondernomen om ervoor te zorgen dat de administratieve structuur die nodig is voor de effectieve uitoefening van de gedecentraliseerde bevoegdheden zo snel mogelijk operationeel is.
Zoals ik u al heb laten weten in mijn brief van 2 juni 1989, was een van de belangrijkste beloften die ik zowel bij de presidentsverkiezingen als bij de parlementsverkiezingen heb gedaan, het garanderen van de terugtrekking van de Indiase strijdkrachten. Om het manifest te citeren:
“We zullen een vriendschapsverdrag met India nastreven, naar het voorbeeld van het vriendschapsverdrag tussen India en de Sovjet-Unie. Als de Indiase troepen niet vertrokken zijn tegen de tijd dat onze kandidaat tot president is gekozen, zullen we ervoor zorgen dat ze worden teruggetrokken.”
De belangrijkste oppositiepartij, de Sri Lanka Freedom Party, had in haar verkiezingsprogramma verklaard dat de overeenkomst tussen India en Sri Lanka zou worden opgezegd en dat de Indiase troepen zouden worden verzocht te vertrekken. Hieruit blijkt dus dat ruim 95 procent van de kiezers duidelijk heeft ingestemd met de terugtrekking van de Indiase strijdkrachten. De meerderheid stemde in met de voorstellen van de UNP voor het sluiten van een vriendschapsverdrag met India.
Ik wil graag een zeer belangrijke ontwikkeling onder uw aandacht brengen, die u wellicht nog niet bekend is, namelijk dat de meerderheid van de mensen in alle drie de gemeenschappen in het noorden en oosten de onmiddellijke terugtrekking van de Indiase troepen eist.
In uw brief vermeldt u dat de regering van Sri Lanka bewust heeft geprobeerd de bevolkingssamenstelling in de Tamil-gebieden te veranderen door middel van door de staat gesteunde kolonisatie. Ik moet dit met klem tegenspreken. Sinds de ondertekening van de overeenkomst tussen India en Sri Lanka heeft er in deze gebieden absoluut geen kolonisatie plaatsgevonden.
De weg is nu vrijgemaakt voor de regering om alle openstaande kwesties met betrekking tot het etnische probleem op te lossen door middel van overleg, compromissen en consensus met alle betrokken gemeenschappen en groepen. Zoals ik u al heb meegedeeld, heeft de LTTE de vijandelijkheden tegen de regering van Sri Lanka gestaakt. Ze hebben tevens besloten om alle openstaande kwesties via onderhandelingen en overleg op te lossen. In deze context heb ik u verzocht de Indiase strijdkrachten de nodige instructies te geven om af te zien van offensieve operaties tegen de LTTE. De LTTE heeft reeds aangegeven bereid te zijn een einde te maken aan dergelijke activiteiten tegen de Indiase strijdkrachten, op basis van wederzijdse vergelding. De terugtrekking van de Indiase strijdkrachten binnen het door mij voorziene tijdsbestek is een essentiële voorwaarde voor de regering om door te gaan met het consolideren van een politieke oplossing.
De aanwezigheid van de Indiase strijdkrachten draagt in geen enkel opzicht bij aan de volledige oplossing van het etnische probleem, maar vormt nu juist een ernstige belemmering. In dit verband moet ik uw aandacht vestigen op een alarmerende ontwikkeling die zich heeft voorgedaan in de noordelijke en oostelijke provincies. Er zijn klachten dat jongeren, veelal van zeer jonge leeftijd, door bepaalde politieke groeperingen gedwongen worden gerekruteerd en door de Indiase strijdkrachten worden opgeleid. Het is niet nodig om de mogelijke gevolgen toe te lichten die zullen volgen als hier niet onmiddellijk actie wordt ondernomen.
Gelet op al deze omstandigheden verzoek ik daarom nogmaals dringend om de terugtrekking van de Indiase strijdkrachten onmiddellijk te hervatten en dit proces te versnellen.
Ik ben blij met uw positieve reactie op mijn voorstel voor een vriendschapsverdrag met India. We hebben ons ontwerp al aan het ministerie van Buitenlandse Zaken in New Delhi overhandigd. Ik verzoek u om de besprekingen zo spoedig mogelijk te starten, zodat dit verdrag concrete en snelle gestalte kan geven aan de traditionele vriendschapsbanden tussen onze twee landen.
Brief gedateerd 30 juni 1989 Geschreven door de heer Rajiv Gandhi aan de heer Premadasa als reactie op de brief van de heer Premadasa van 29 juni 1989.
Geachte heer president,
Ik heb uw bericht van 29 juni ontvangen, dat via uw Hoge Commissaris is verzonden.
De overeenkomst tussen India en Sri Lanka voorziet in een staakt-de-strijd tussen de Tamil-militante groeperingen en de Sri Lankaanse strijdkrachten, en ook in het verblijf van de Sri Lankaanse strijdkrachten in kazernes in de noordoostelijke provincie. Beide doelen werden bereikt op 30 juli 1987. Daarmee was er feitelijk al een einde gekomen aan de vijandelijkheden tussen de Sri Lankaanse strijdkrachten en de LTTE. Ik ben blij dat de LTTE deze realiteit nu formeel heeft erkend.
Wij hopen dat de formele overeenkomst van de LTTE om de vijandelijkheden te staken duidelijk hun toewijding aan de eenheid en integriteit van Sri Lanka impliceert, evenals hun afzwering van geweld en respect voor democratische processen. Wij vertrouwen erop dat de LTTE, na het staken van het geweld, de wapenlevering via de Sri Lankaanse regering zal hervatten – een proces dat op 5 augustus 1987 is begonnen en nog niet is voltooid. Tenzij de LTTE belooft hun wapens in te leveren en geweld af te zweren, niet alleen tegen de Sri Lankaanse regering, maar ook tegen de andere burgers van de Noordoostelijke Provincie, zal hun aankondiging van een staakt-het-vuren betekenisloos zijn.
Aangezien IPKF, in het kader van India’s rol als garantsteller, de opdracht heeft om de fysieke veiligheid van alle gemeenschappen in de Noordoostelijke Provincie te waarborgen, zou ik graag een verduidelijking ontvangen over de punten die ik hierboven heb genoemd. Deze verduidelijkingen zullen een onmiddellijk besluit over de staaktactieken van het IPKF om de LTTE te ontwapenen vergemakkelijken. Hoe eerder we uw reactie ontvangen, hoe sneller we de nodige stappen kunnen ondernemen.
Brief gedateerd 4 juli 1989 Geschreven door de heer Premadasa aan de heer Rajiv Gandhi
Geachte premier,
Ik heb uw bericht van 30 juni ontvangen, dat via uw Hoge Commissaris is verzonden als reactie op mijn bericht waarin ik u verzocht ervoor te zorgen dat de Indiase strijdkrachten in Sri Lanka geen offensieve actie ondernemen tegen de LTTE. Dergelijke acties of een intensivering van de operaties kunnen de lopende onderhandelingen schaden en het gewapende conflict verlengen.
Uw bewering dat de vijandelijkheden op 30 juli 1987 zijn gestaakt, strookt niet met de feiten. De LTTE staakte de vijandelijkheden tegen de Sri Lankaanse veiligheidstroepen slechts enkele dagen, maar hervatte het geweld op 2 augustus 1987 en ging hiermee door tot ze in juni 1989 een staakt-het-vuren aankondigden. In de tussenliggende periode kwamen 148 militairen en politieagenten om het leven en raakten er 80 gewond; 481 burgers werden gedood en 115 raakten gewond.
De LTTE kondigde pas in juni van dit jaar een staakt-de-strijd aan, na de aanvang van de dialoog met de regering. Deze staking treft niet alleen de regering, maar ook de bevolking in het noorden en oosten, en in feite de bevolking van heel Sri Lanka. Tegelijkertijd herhaalde de LTTE haar voornemen om alle openstaande problemen op te lossen door middel van onderhandelingen en overleg, en gaf zij aan bereid te zijn deel te nemen aan het democratische proces.
Zoals in uw bericht staat, probeert u al twee jaar de LTTE te ontwapenen, maar dit proces is nog niet voltooid en u bent er ook nog niet in geslaagd hen aan de onderhandelingstafel te krijgen. Ik heb er alle vertrouwen in dat ik ervoor kan zorgen dat de LTTE hun wapens neerlegt nadat de Indiase strijdkrachten zich hebben teruggetrokken.
De politieke oplossing die ik nastreef, moet niet alleen binnen het kader van onze Grondwet vallen, maar ook de soevereiniteit van ons volk, het unitaire karakter en de territoriale integriteit van ons land waarborgen.
De verantwoordelijkheid voor de veiligheid van alle burgers in Sri Lanka ligt uitsluitend bij de regering van Sri Lanka. De overeenkomst tussen India en Sri Lanka biedt de Indiase regering of haar strijdkrachten geen mandaat, en kan dat volgens het internationaal recht ook niet, om enige verantwoordelijkheid voor deze taak op zich te nemen, anders dan op uitdrukkelijk verzoek van de Sri Lankaanse regering. In elk geval hebben de Indiase strijdkrachten de afgelopen twee jaar, toen ze actief waren in de noordelijke en oostelijke provincies, niet kunnen voorkomen dat een aantal burgers om het leven kwam en een nog groter aantal mensen uit hun huizen werd verdreven, naast de hierboven genoemde slachtoffers.
Elke interpretatie van de overeenkomst die een verplichte rol voor de Indiase regering of haar strijdkrachten in Sri Lanka beoogt, anders dan op uitdrukkelijk verzoek van de Sri Lankaanse regering, zou een ernstige inmenging in de interne aangelegenheden van een bevriend soeverein land vormen en een grove schending van de dwingende normen van het internationaal recht. Ik ben ervan overtuigd dat dat niet uw bedoeling is.
Ik vertrouw erop dat deze verduidelijkingen u in staat zullen stellen ervoor te zorgen dat de Indiase strijdkrachten geen offensieve operaties meer tegen de LTTE uitvoeren.
Brief gedateerd 11 juli 1989 Geschreven door de heer Rajiv Gandhi aan de heer Premadasa
Geachte heer president,
Ik heb uw brieven van 30 juni en 5 juli ontvangen. Ik wil geen debat aangaan over de verschillende interpretaties van de wederzijdse verplichtingen die onze soevereine staten zijn aangegaan. Deze zijn volkomen duidelijk. Ik wil ook niet ingaan op de juistheid van beweringen zoals dat de LTTE op 2 augustus 1987 het geweld hervatte, terwijl de wapenovergave al drie dagen later begon en de amnestiebrief door de Sri Lankaanse regering aan de LTTE werd overhandigd. We moeten de feiten voor zich laten spreken.
Er bestaat een overeenkomst tussen de twee landen. De overeenkomst is bedoeld om de eenheid en integriteit van Sri Lanka te bewaren en de veiligheid, bescherming en rechtmatige belangen van de Tamils te waarborgen. Bijna duizend Indiase soldaten hebben het ultieme offer gebracht om te voldoen aan de verplichtingen van India als garantsteller van deze overeenkomst. Sinds de ondertekening van de overeenkomst zijn niet alleen de verkiezingen voor de provinciale raden gehouden, maar ook de parlements- en presidentsverkiezingen. De situatie in de Noordoostelijke Provincie is veel stabieler en vreedzamer dan elders in Sri Lanka. Ondanks dit alles is het aan de Tamils beloofde decentralisatiepakket niet uitgevoerd. Dit zijn onweerlegbare feiten.
Wij zijn het er beiden over eens dat de IPKF moet worden ingetrokken. We zijn het er beiden over eens dat we al met de opname waren begonnen voordat u erom vroeg. Er was wel degelijk gesproken over een ruim tijdsbestek voor de terugtrekking van IPKF. Besprekingen over de afronding van de details werden door uw minister van Buitenlandse Zaken in Harare slechts enkele dagen vóór uw eenzijdige aankondiging van 1 juni voorgesteld. Ik heb herhaaldelijk gezegd dat het terugtrekkingsschema van de IPKF moet worden uitgewerkt in gezamenlijk overleg, samen met een gelijktijdig schema voor de uitvoering van de overeenkomst tussen India en Sri Lanka. Wij zijn bereid om de bespreking van dit onderwerp op elk gewenst moment en op een voor u geschikte locatie te hervatten. Uw collega, de heer Thondaman, die mij hier ontmoette, zal u onze wens voor vriendschappelijke betrekkingen en onze bereidheid om eventuele misverstanden door middel van wederzijds overleg op te lossen, hebben overgebracht. Mochten besprekingen hierover echter niet voor u aanvaardbaar zijn, dan zullen wij de details van de terugtrekking van IPKF eenzijdig moeten vaststellen, in overeenstemming met onze verantwoordelijkheden en verplichtingen onder de overeenkomst tussen India en Sri Lanka.
Hoewel ik nogmaals de bereidheid van de Indiase regering om met uw regering samen te werken aan het oplossen van openstaande kwesties onderschrijf, moet ik Uwe Excellentie erop wijzen dat India van oudsher de heiligheid van de overeenkomsten die het met andere landen sluit en de plechtige toezeggingen die in dergelijke overeenkomsten worden gedaan, zeer respecteert. India zal onder geen enkele omstandigheid afwijken van het beleid om onze belangen te behartigen.
Het is onze gewoonte om de vertrouwelijkheid van officiële correspondentie, met name tussen staatshoofden of regeringsleiders, te waarborgen, tenzij anders is overeengekomen. De kern van uw berichten aan mij was echter vaak al bekend bij de media voordat ze mij bereikten. Nu kom ik erachter dat al onze recente correspondentie officieel openbaar is gemaakt door de Sri Lankaanse overheid. Ik zie mij daarom mogelijk genoodzaakt af te wijken van de traditie door toestemming te geven dat deze mededeling, na ontvangst, openbaar wordt gemaakt.