2  Im Inneren der Tigerhöhle

Als wir 1979 London verließen und nach Indien zogen, begann ein neues und grundlegend anderes Kapitel in meinem Leben. Obwohl keiner von uns jemals erwartet hatte, dass die Beteiligung an einer Befreiungsorganisation und dem Kampf einfach sein würde, haben wir niemals mit der Tiefe der Komplexität gerechnet, mit der wir letztendlich konfrontiert wurden. Die Intrigen revolutionärer Politik sowie das soziokulturelle Milieu Südindiens weckten in mir neue Erkenntnisse und eröffneten mir neue Horizonte. Diese Begegnung mit seltsamen, außergewöhnlichen Ereignissen, neuen Beziehungen und Herausforderungen aus der neuen Umgebung bildete eine denkwürdige Ära in meinem Leben, die mein Denken und Fühlen radikalisierte, meine Persönlichkeit bereicherte und mich zu einem stärkeren Menschen machte. Wenn ich auf die Jahre 1979-1987 zurückblicke, wird mir die enorme Aufgabe bewusst, so viele turbulente Ereignisse, sowohl persönlicher als auch politischer Natur, auf wenigen Seiten eines Buches darzustellen – ein wahrlich gewaltiges Unterfangen. Ich kann nur einen flüchtigen Einblick in diese Ära bieten. Alles begann in der zweiten Hälfte des Jahres 1979.

Die eigene Freiheit und das eigene Leben im Rahmen der aktiven Teilnahme an einem bewaffneten revolutionären Kampf aufs Spiel zu setzen, ist ein ganz anderes Phänomen als subversive und revolutionäre Politik aus der Sicherheit und Geborgenheit Tausender Kilometer entfernt von der eigentlichen „Front“ zu artikulieren. Unsere Abreise nach Indien und das Treffen mit der Führung und den Kämpfern der Untergrundorganisation LTTE unterstrichen somit eine Vertiefung unseres Engagements und unserer Beteiligung am Befreiungskampf. Es handelte sich nicht mehr um Politik vom Schreibtisch im demokratischen England, sondern wir machten uns auf den Weg, um feurige junge Rebellen zu treffen, die vom sri-lankischen Staat wegen ihrer radikalen neuen Politik gesucht wurden. Die LTTE-Kader hatten den Freiheitskampf des Volkes in den außerparlamentarischen Bereich, in den Bereich des bewaffneten Kampfes, getragen. Zu dieser historischen Zeit waren die LTTE-Kader aktiv in kleine Guerilla-Operationen gegen die Staatsapparate, die Streitkräfte und die Polizei verwickelt. Wir engagierten uns also in einer radikalen Politik, die weitreichende Folgen für das tamilische Volk, die Kader und uns selbst hatte. Das war kein Scherz. Auch wenn wir zu dieser Zeit persönlich nicht zu den Waffen gegriffen hatten, versetzte uns unser enges Verständnis und unsere Beziehung zur Führung der Guerillaorganisation sowie das uns anvertraute Wissen über die internen Abläufe der Organisation in eine Lage, in der wir eine enorme Verantwortung gegenüber den Kadern und dem Kampf spürten. Schon allein die Tatsache, dass wir über Insiderinformationen zur Struktur dieser Rebellenorganisation und die Kenntnis der Identitäten der Untergrundführer verfügten, versetzte uns in eine heikle Lage.

Wir sind zusammen mit Herrn Krishnan per Flugzeug über Mumbai in Chennai angekommen, um uns mit der LTTE und ihrem Anführer Herrn Pirabakaran zu treffen. Die LTTE-Kader wussten, dass wir mit dem Nachtflug aus Mumbai ankommen würden, aber am Flughafen Meenambakkam in Chennai war niemand, der uns offen empfangen konnte. Dies war unser Einstieg in die Untergrundpolitik, und seit diesem Tag ist die Politik der Geheimhaltung ein Teil meines Lebens geworden.

Die unbezwingbare Indira Gandhi stand 1979, bei unserem ersten Besuch in Chennai, an der Spitze der indischen Politik. Der Patriarch der tamilischen Politik, Herr Karunanidhi, befand sich gerade in einer seiner Amtszeiten als Ministerpräsident des Bundesstaates Tamil Nadu. Bereits damals waren die Politik Tamil Nadus und die indische Außenpolitik entscheidende und bestimmende Faktoren im Freiheitskampf des tamilischen Volkes von Eelam. Insbesondere diese Dimension der indischen Außenpolitik hatte Auswirkungen auf nationaler, regionaler und internationaler Ebene.

Indiens Außenpolitik in den 70er und 80er Jahren wurde von den internationalen Beziehungen der Zeit des Kalten Krieges und von der Politik der Bewegung der Blockfreien Staaten geprägt. Als Gründungsvater der Bewegung der Blockfreien Staaten setzte sich Indien für die Ideale der Neutralität und Nichteinmischung gegenüber den Nationen der Dritten Welt ein. Doch Indiens Traum vom Aufbau einer neuen Weltordnung, frei von den Zwängen der konkurrierenden Supermächte, scheiterte, als China Anfang der 1960er Jahre in ihre nordöstlichen Grenzen einmarschierte. Als größte Demokratie der Welt und entschlossen, sich als Weltmacht und regionale Supermacht zu behaupten, fühlte sich Indien durch die Machtkonstellation der Achse USA-China-Pakistan in Asien bedroht. Diese Sicherheitsbedenken zwangen Indien, eine strategische Partnerschaft mit der Sowjetunion einzugehen und Anfang der siebziger Jahre einen Prozess zur Entwicklung einer Atommacht durch den Test einer Atombombe einzuleiten. Obwohl sie sich weiterhin für die Blockfreiheit der Länder der Dritten Welt aussprach, gehörte Indien eindeutig zum sowjetischen Lager. Darüber hinaus sympathisierte Indien als Land, das jahrhundertelang einer ausbeuterischen Kolonialherrschaft unterworfen war und einen Freiheitskampf gewonnen hatte, mit mehreren unterdrückten Nationen, die sich in Befreiungskämpfen befanden, und leistete ihnen moralische und politische Unterstützung. In der Folge wurde Indien zu einem der wichtigsten Unterstützer des Afrikanischen Nationalkongresses in seinem Kampf gegen das allgemein verurteilte Apartheid-System und anderer afrikanischer Befreiungskämpfe. Indiens konsequente und wirksame Unterstützung der Palästinensischen Befreiungsorganisation (PLO) dürfte für das palästinensische Volk in einer feindseligen politisch-diplomatischen Welt, die ihren Kampf als „Terrorismus“ betrachtete, eine enorme moralische Stärkung gewesen sein. Während Indien Befreiungskämpfe auf anderen Kontinenten und in anderen Regionen moralisch und diplomatisch großzügig unterstützte, betrieb es im eigenen Hinterhof ein Spiel der Regionalpolitik mit beträchtlichem politischen Geschick und großer Klugheit. Der Kampf des tamilischen Volkes ist ein Paradebeispiel dafür. Indien war über die Notlage der sri-lankischen Tamilen und den bewaffneten Kampf der Befreiungstiger von Tamil Eelam gut informiert. Tatsächlich hatte Bala bereits 1978 im Namen der LTTE an Indira Gandhi geschrieben. Auch Politiker aus Tamil Nadu wie Herr P. Nedumaran hatten Frau Gandhi über den tamilischen Nationalkampf informiert. Trotzdem beschränkte Indien, obwohl es all dies wusste, seine Besorgnis über die Lage der Tamilen auf Erklärungen, die den eher harmlosen und hochdiplomatischen Begriff „ernste Besorgnis“ zum Ausdruck brachten. Gerade genug, um die Singhalesen zu warnen, dass Indien als regionale Supermacht die Ereignisse auf der Insel genau im Auge behielt.

Indien ist stets darauf bedacht, keine separatistischen Tendenzen im eigenen Land anzustiften oder zu fördern und hatte daher keinerlei Absicht, die Forderungen der Tamilen im benachbarten Sri Lanka nach einem eigenen Staat zu unterstützen. Sie konnte auch nicht das aufrührerische und destabilisierende Potenzial der sechzig Millionen Tamilen an ihrer Südflanke ignorieren oder unterschätzen, die eindeutig mit ihren Glaubensbrüdern 22 Meilen jenseits der Palkstraße sympathisierten. Hinzu kam Indiras große Sorge über die unverhohlene prowestliche Haltung des sri-lankischen Präsidenten J. R. Jayawardene. Sie befürchtete, dass der sri-lankische Staatschef bewusst die Voraussetzungen für eine hegemoniale Vorherrschaft der USA in der Region des Indischen Ozeans schaffe, dem geografischen Gebiet, in dem Indien seinen Einflussbereich erhalten wolle. Indira Gandhi, eine Meisterin der politischen Taktik, erkannte zwar standhaft die Souveränität und territoriale Integrität Sri Lankas an, beschwichtigte aber die Tamilen, indem sie die Militanten „tolerierte“, um Druck auf Colombo auszuüben, damit dieses wieder in den Schoß Delhis zurückkehrte. Das übergeordnete Ziel wäre es, Colombo vor dem Einfluss westlicher Mächte zu bewahren und es wieder in den Einflussbereich Delhis zu bringen. In diesem geopolitischen Szenario betrachteten viele Tamilen im Nordosten Sri Lankas Tamil Nadu als sicheren Zufluchtsort. Nur wenige glaubten, Indien würde sie jemals im Stich lassen. Für die LTTE-Kader war es nicht nur ein sicherer Zufluchtsort, sondern auch eine sichere „Basis“: ein Ort, an dem sie ohne Angst leben, sich organisieren und planen konnten. Und genau deshalb befanden sich die LTTE-Kader 1979 in Madras. Dank der unauffälligen Unterstützung von Politikern aus Tamil Nadu fanden die im Untergrund agierenden tamilischen Aufständischen aus Sri Lanka in Tamil Nadu einen geschützten Raum zum Überleben. Trotzdem agierten die LTTE-Kader in Tamil Nadu als eine Untergrundorganisation, da sie mit Problemen konfrontiert waren, die durch „Feinde im Inneren“, die genaue Überwachung durch die verschiedenen Geheimdienste und die subversiven Aktivitäten der sri-lankischen Botschaft im Bundesstaat verursacht wurden. In diesem Szenario angekommen, erreichten wir den Flughafen Meenambakam. Diese Umstände erklären, warum uns zwar keiner der Kader zur Kenntnis nahm, aber zwei oder drei Augenpaare der LTTE, die sich unter die Menge mischten, uns heimlich beobachteten und jede unserer Bewegungen bis zu unserem schließlich stattfindenden geheimen Treffen verfolgten.

Ein klappriges schwarzes Taxi ratterte vom Flughafen Meenambakam durch die nächtlichen Straßen von Chennai und brachte uns zum Eingang eines zuvor festgelegten „Hotels“ – oder genauer gesagt, einer Herberge. Herr Krishnan buchte uns in der Lodge ein und reiste zu einem unbekannten Ziel, um dem LTTE-Anführer unseren Aufenthaltsort mitzuteilen. Diese Lodge wurde, wie ich nur vermuten kann, aufgrund ihrer vermeintlichen Unauffälligkeit in einem armen Stadtteil ausgewählt. Das erwies sich jedoch als falsch. Da wir die drückende Hitze Indiens nicht gewohnt waren, ließen wir die Fenster in den Zimmern ständig offen. Die Fenster zur Hauptstraße hin boten den Passanten einen freien Blick auf die Gäste. Tatsächlich war der Raum so offen, dass ich in das winzige Badezimmer ausweichen musste, um etwas Privatsphäre zum Umziehen zu haben. Und das Badezimmer war auch ein Albtraum. Ein ständig tropfender Wasserhahn hielt den schmutzigen Boden nass, sodass es unmöglich war, seine Kleidung zu wechseln, ohne sie in den Dreck zu tauchen. Aber noch viel schlimmer: Eine weiße Frau und ein tamilischer Mann hatten dieses Zimmer zu einem Paradies für Voyeure gemacht, und wir wurden zu Objekten der Neugier – und das nicht aus den richtigen Gründen. Angesichts der allgemeinen Annahme – und im Vergleich dazu trifft dies auf große Teile der indischen Bevölkerung zu –, dass alle Westler reich sind, wäre es für die Einheimischen sicherlich schwierig gewesen zu verstehen, warum ein tamilischer Mann und eine weiße Frau sich für eine so schäbige Unterkunft in einem ärmeren Stadtteil entscheiden sollten, wenn sie nichts Böses im Schilde führten. Als die LTTE-Kader, darunter Herr Pirabakaran, mitten in der Nacht zu uns kamen, hat dies zweifellos das Misstrauen der ohnehin schon misstrauischen Mitarbeiter und auch der lokalen Bevölkerung weiter angeheizt.

Treffen mit Herrn Pirabakaran

Ich hatte wirklich keine Ahnung, was ich von den LTTE-Anführern erwarten sollte, als ich sie zum ersten Mal traf. Natürlich wusste ich von ihren militanten revolutionären Aktivitäten und unterstützte ihren bewaffneten Widerstandskampf von ganzem Herzen. LTTE-Arbeiter in London hatten mir erzählt, dass die zentrale Figur der tamilischen Widerstandsbewegung, Herr Vellupillai Pirabakaran, unermüdlich von dem politischen Ziel der Befreiung seines unterdrückten Volkes beherrscht und diesem verpflichtet war und dass er fest davon überzeugt war, dass die Errichtung eines separaten tamilischen Staates die endgültige und einzige Lösung für die tamilische nationale Frage sei. Dass er ein strenger Disziplinar war, war schon in jenen frühen Tagen legendär. Tatsächlich war es gerade sein Potenzial, Disziplin durchzusetzen, das ihm Popularität und Respekt einbrachte und ihn von anderen aufstrebenden Anführern unterschied, die darum kämpften, eine Guerillatruppe aufzubauen, die in der Lage war, sich dem Militärapparat des sri-lankischen Staates entgegenzustellen. Aber er war kein Disziplinarer um der Disziplin willen. Er glaubte, und die meisten Militärs würden ihm wohl zustimmen, dass Disziplin für die Moral und die hohe Leistungsfähigkeit der Kader unerlässlich sei. Sein hoher moralischer Charakter, der bisweilen puritanisch war, war die andere Eigenschaft, für die er bekannt war. Auch hier betrachtet er vorbildliches Verhalten im Privatleben als entscheidenden Faktor für den Erhalt der Autorität einer Führungspersönlichkeit. Keine dieser beiden Charaktereigenschaften hat im Laufe der Jahre nachgelassen. Kritiker von Herrn Pirabakaran haben oft diese Charakterzüge seiner Persönlichkeit aufgegriffen und ihn des Autoritarismus beschuldigt. Ich würde sogar so weit gehen zu sagen, dass diese beiden Faktoren entscheidend für seine anhaltende Unterstützung in breiten Teilen der tamilischen Bevölkerung waren. Trotz des eisernen Rufs, der Herrn Pirabakaran vorauseilte, entdeckte ich bei unserem ersten Treffen einen warmherzigen und fürsorglichen Menschen. „Thamby“ – wie ihn Ältere und ihm Nahestehende liebevoll nennen – erkannte schnell die Unzulänglichkeit unserer Unterkunft und die Unannehmlichkeiten und die Peinlichkeit der Situation, in der ich mich befand. Er schickte umgehend einen seiner Leute los, um ein besseres Hotel zu finden, und wir wurden am nächsten Morgen umgebucht.

Das erste Treffen mit Herrn Pirabakaran (der von einem der ersten LTTE-Kader, Herrn Baby Subramaniam, begleitet wurde) fand mitten in der Nacht statt. Wir verbrachten den ganzen Tag in unserem schäbigen kleinen Zimmer und schwitzten in der hohen Luftfeuchtigkeit von Chennai, bevor wir Herrn Pirabakaran trafen. Als naive Neulinge im Untergrundgeschäft hatten wir keine Ahnung, dass wir bis zum Einbruch der Dunkelheit warten müssten, um ihn zu treffen, noch erwarteten wir, dass das Treffen sehr spät in der Nacht stattfinden würde. Für Herrn Pirabakaran, einen sehr sicherheitsbewussten Menschen, war es jedoch zur notwendigen Gewohnheit geworden, sich im Schutze der Dunkelheit zu bewegen. Seine Aufmerksamkeit für Probleme wie die Sicherheit war auch ein Indiz dafür, wie ernst er sein Engagement nahm. Das war für mich in Ordnung. Angesichts der Tatsache, dass er seit seinem sechzehnten Lebensjahr in Sri Lanka seit sieben Jahren gesucht wurde – und in einer Situation, in der interessierte Parteien keine Skrupel hätten, engagierte Freiheitskämpfer wie ihn zu beseitigen –, war es nur angemessen, dass er seine Sicherheit gewährleistete. Offensichtlich war der Kampf für ihn eine ernste Angelegenheit.

Leise und ohne Aufsehen erschienen spät in der Nacht zwei junge Männer an der Tür, der eine in der Nationaltracht eines weißen Verti, der andere in einer Hose und einem hellen bedruckten Hemd. Ich muss zugeben, dass ich überrascht war, wie jung und unschuldig diese beiden „Terroristen“ aussahen. Tatsächlich stand ihr Äußeres im Widerspruch zu ihrem Ruf. Beide waren kleine, adrette Männer, die so aussahen, als ob ihnen kein bisschen Butter auf der Zunge zergehen könnte. Baby Subramaniam trug eine Tasche voller Dokumente und politischer Literatur. Dieser kleine, etwas stämmige Mann in der Nationaltracht eines weißen Verti, der eine prall gefüllte Tasche oder einen Aktenkoffer mit sich herumschleppte, der scheinbar zu schwer für ihn war, wurde zu einem Markenzeichen von Baby Subramaniam. Herr Pirabakaran war nicht so belastet. Sein Stil war anders. Sorgfältige Körperpflege ist das Markenzeichen von Herrn Pirabakaran. Das Ankleiden ist für Herrn Pirabakaran ein Ereignis, keine notwendige Übung, die schnell erledigt werden muss. Doch das junge Gesicht von Herrn Pirabakaran war klar und strahlend, und seine riesigen schwarzen Augen durchdringend. Man hat tatsächlich das Gefühl, er blickt einem direkt in die Seele, und genau diese Tiefe in seinen Augen spiegelt auch seinen Geist und sein Denken wider. Bei mehreren Gelegenheiten in unserer langen Beziehung haben die Augen von Herrn Pirabakaran viele Geschichten erzählt. Nur ein aufmerksamer Beobachter hätte die Ausbeulung bemerkt, die von den Waffen herrührte, die sie in ihre Hüften gesteckt und unter den locker darüber hängenden Hemden verborgen hatten. Clevererweise verbargen die Knöpfe eine Reihe von Druckknöpfen, die darunter genäht waren und es ihnen ermöglichten, ihre Hemden aufzureißen, wodurch sie schnell und einfach an ihre Waffen gelangen konnten.

Das erste Treffen zwischen diesen beiden inzwischen historischen Persönlichkeiten, deren Leben miteinander verflochten wurden, Herrn Pirabakaran und Bala, war im Wesentlichen eine gegenseitige Sondierungsübung. Man konnte sehen, wie Herr Pirabakaran Balas Gesicht eingehend musterte. Dieser genaue Blick von Herrn P. auf sein Gesicht ist ein üblicher Bestandteil von Gesprächen mit ihm, und es gibt keine Möglichkeit, dass sich Unwahrheit oder Täuschung in ein Gespräch einschleichen, wenn diese forschenden Augen jedes Wort beobachten.

Das erste Treffen war langwierig und dauerte mehrere Stunden, von Mitternacht bis in die frühen Morgenstunden. Bala teilte mir später mit, wie Herr Pirabakaran ihn nach seiner persönlichen Geschichte und insbesondere nach seinen Ansichten über den bewaffneten Widerstand der Tamilen befragte. ‘Thamby’ hatte bereits Balas politische Schriften und seine Übersetzungen von Che Guevara und Mao Zedong über den Guerillakrieg gelesen. Dies reichte jedoch nicht aus, um Herrn Pirabakaran von Balas und meinem Engagement zu überzeugen. Er wollte mehr über die Menschen aus London erfahren, um ihr Potenzial für ein echtes, aufrichtiges und dauerhaftes Engagement im Kampf einschätzen zu können. Bala verweilte einige Zeit damit, ‘Thamby’ die Bedeutung politischer Theorie und Praxis für den Fortschritt eines bewaffneten revolutionären Kampfes zu verdeutlichen. Das Treffen verlief erfolgreich. Obwohl sie sich von Anfang an mochten, dauerte es viele Jahre, bis beide eine einzigartige Freundschaft entwickelten, die auf tiefem gegenseitigem Verständnis beruhte. Ich mochte Herrn Pirabakaran ebenfalls, und er hegte keinerlei offenes Misstrauen mir gegenüber. Er war sichtlich besorgt darüber, wie er mich ansprechen sollte. In der tamilischen Kultur werden die Titel Herr und Frau im Allgemeinen nicht zur Anrede von Personen verwendet. Anredetitel sind mit sozialer Hierarchie sowie sozialen und familiären Beziehungen verknüpft. Da unsere Beziehung weder familiär noch vertraut war, konnte er mich nicht mit „Akka“ (ältere Schwester) ansprechen, aber gleichzeitig konnte er auch nicht so förmlich sein, mich mit „Frau Balasingham“ anzusprechen. Da ich älter war als er, wäre es kulturell nicht korrekt, mich als Gleichgestellten mit meinem christlichen Namen anzusprechen. ‘Thamby’ fand eine Lösung für sein Dilemma, indem er mich mit dem liebevollen Kompromiss und umfassenden Titel ‘Tante’ taufte. Abgesehen von Bala und ein, zwei anderen kennen und sprechen mich Tamilen jeden Alters als „Tante“ an, viele, glaube ich, ohne meinen richtigen Namen zu kennen.

Nachdem er nach dem ersten Treffen in einem komfortableren Hotel untergebracht worden war, besuchte „Thamby“ regelmäßig einen oder mehrere Kader, und die Gespräche dauerten oft bis in die frühen Morgenstunden an. ‘Thamby’ hatte Bala viel zu erzählen, und auch Bala hatte viel mit ihm zu besprechen. Es wurde außerdem beschlossen, dass Bala eine politische Schulung für die Kader in Tamil Nadu abhalten solle. Das Hotel wurde als ungeeigneter Ort für diese Kurse angesehen, da die vielen jungen Männer, die dort ein- und ausgingen, unnötige Aufmerksamkeit und Misstrauen gegenüber diesen „Subversiven“ aus Sri Lanka erregen würden. Anschließend wurde vereinbart, dass der Unterricht im privaten Wohnzimmer von Herrn Senjee Ramachandran in den Wohnräumen der Mitglieder der Legislativversammlung von Tamil Nadu stattfinden sollte. Tatsächlich verließen wir schließlich das Hotelzimmer und wurden in diesem MLA-Hostel untergebracht. Herr Ramachandran war zu dieser Zeit nicht der einzige starke Unterstützer der LTTE. Auch der Landwirtschaftsminister Kalimuttu, Mitglied der Landesregierung von Herrn Karunanidhi, war ein Helfer, und wir haben ihn während unseres Aufenthalts dort auch getroffen. Der bekannte Dichter Pulamai Pithan, ein distinguierter Mann mit einer dichten, welligen, eher weißen als schwarzen Haarpracht und einem riesigen, ebenso ergrauenden Schnurrbart, war ebenfalls ein starker Unterstützer der LTTE. Wir haben ihn ein paar Mal zu Hause besucht.

Balas Unterricht basierte auf fundierten soziopolitischen und psychologischen Theorien und umfasste Darstellungen zeitgenössischer nationaler Befreiungskämpfe sowie Erläuterungen sozialistischer Theorien und politischer Konzepte. Er legte den Unterschied zwischen dem Klassensystem, das die westliche Sozialstruktur kennzeichnet, und dem Kastensystem südasiatischer Gesellschaften wie Indien und Sri Lanka dar. Es wurden auch die verschiedenen Gesellschaftskonzepte westlicher Sozialdenker vermittelt. Die Neugier einiger junger Kader, mehr über Sexualität zu erfahren, veranlasste Bala dazu, einige Sitzungen zu den Grundlagen der Freudschen Theorie abzuhalten.

Obwohl viele der Kader eine grundsätzliche Sympathie für sozialistische Ansichten hegten, hat keiner von ihnen jemals marxistische Positionen artikuliert; Keiner von ihnen sah auch nur annähernd wie ein marxistischer Revolutionär im klassischen Sinne aus. Keiner trug den langen Bart und die ungepflegte Kleidung, die die jungen „Revolutionäre“ beispielsweise der EPRLF usw. zu kennzeichnen schienen. Ein solches Erscheinungsbild war Herrn Pirabakaran in der Tat ein Gräuel, der, wie ich bereits erwähnte, von Sauberkeit und gepflegtem Äußeren besessen ist und diese Standards seinen Kadern, insbesondere seinen älteren Kadern, von denen er erwartet, dass sie ein Vorbild sind, einimpft. Die Beachtung von Hygiene und tadelloser Körperpflege ist nicht nur ein Anliegen jeder militärischen Einrichtung, sondern ist unbestreitbar stärker in der Realität verwurzelt als die Anmaßung, durch ein ungepflegtes, lässiges Äußeres radikal zu sein. Doch noch viel wichtiger war, dass wir im Laufe der Jahre feststellen mussten, dass der Marxismus in der tamilischen Gesellschaftsformation, in der die Religion, insbesondere der Hinduismus, zu einer tief verwurzelten Ideologie geworden ist, die das soziokulturelle Leben des tamilischen Volkes durchdringt, keine wirkliche Massenattraktivität besaß. Bala führte den LTTE-Kadern den Marxismus in erster Linie als eine soziale und politische Theorie vor. Unter Verwendung marxistischer Konzepte erklärte er den bewaffneten Kampf als die höchste Form des politischen Kampfes. Doch auch der Marxismus hat seine Unzulänglichkeiten und Grenzen. Da es sich um eine eurozentrische Philosophie handelt, ist sie ein ungeeignetes theoretisches Instrument, um eine ausreichende Analyse eines grundlegend anderen soziopolitischen Umfelds zu liefern. Es ist beispielsweise schwierig, eine soziostrukturelle Analyse der kastengeprägten Gesellschaft von Jaffna mit Hilfe marxistischer Konzepte durchzuführen. Es ist außerdem schwierig, die Kategorien der Klasse in einer Gesellschaftsformation anzuwenden, die weder kapitalistisch noch feudal ist; wo es keine ausgeprägte Klasse von Bourgeoisie oder feudalen Grundbesitzern gibt, sondern vielmehr eine Mittelklasse der hochkastigen „Vellalas“ vorherrscht. Darüber hinaus verfügen die Jaffna-Tamilen über eigene Glaubenssysteme und politische Instinkte, und weder theoretische Analysen noch Überredungsversuche werden ihr Denken leicht beeinflussen können. In den frühen Phasen ihrer historischen Entwicklung übernahm die LTTE Kategorien und Konzepte des marxistisch-leninistischen Gedankenguts, um den bewaffneten Kampf als politischen Kampf um Selbstbestimmung zu legitimieren. Doch später, mit dem Zusammenbruch des kommunistischen Systems, gab die Organisation das marxistische Gedankengut auf und übernahm den sozialen Egalitarismus als Ideologie der Bewegung. Unbestreitbar waren tamilische patriotische Gefühle die treibende Kraft des Kampfes.

Nicht selten nutzte ich die Zeit während dieser Diskussionen und Kurse, um mich mit einem der Kader heimlich davonzuschleichen und die Sehenswürdigkeiten von Chennai zu besichtigen. Indien war eine völlig neue Erfahrung für mich und ein so großer Kontrast zur westlichen Welt, dass ich es unbedingt so intensiv wie möglich erleben und spüren wollte. In den vielen Jahren, die ich in Indien – genauer gesagt in Tamil Nadu – verbrachte, wuchs meine Liebe zu dem Land und seinen Menschen. Hätte sich die Gelegenheit ergeben, wäre mein bevorzugter Wohnort nach meiner erzwungenen Abreise aus dem Nordosten Sri Lankas im Jahr 1999 Chennai gewesen, anstatt nach London zurückzukehren.

Erste Eindrücke von Indien

Während meiner Zeit in Indien von 1979 bis 1987 lebte ich in einem soziokulturellen Umfeld, das dem der westlichen Welt diametral entgegengesetzt war. Die Gegensätze sind enorm und komplex: Die Dokumentation der Disparitäten würde ein eigenes Buch füllen. Hier kann ich nur einige wenige Einblicke bieten. Zunächst einmal lag der unmittelbarste Unterschied zwischen meiner westlichen Sozialisation und dem Leben in Tamil Nadu im weiteren Kontext in den Grundlagen der sozialen Beziehungen. Das westliche Gesellschaftsleben basiert auf dem Individuum, der Kernfamilie und der Privatsphäre. Auch in Tamil Nadu und Sri Lanka, als ich dort war, ist jeder Versuch, ein isoliertes, individuelles Leben zu führen, zum völligen Scheitern verurteilt und ein absolut unverständliches Ziel für die Menschen in diesen Gesellschaften. Ein zurückgezogenes Leben hinter den vier Wänden eines Hauses zu führen, ungestört und mit Besuchern nur nach Vereinbarung, ist für die Mehrheit der Menschen in Südasien ein unvorstellbares Ideal. Und diese grundlegend abweichende Auffassung vom sozialen Leben war nicht nur eine Denkweise, die ich übernehmen musste, sondern auch eine, mit der ich in der Realität leben musste. Ich werde nie die Frage vergessen, die mir eine junge britische Journalistin stellte, als sie unser Haus in Jaffna, Sri Lanka, besuchte. Zu dieser Zeit – etwa 1991 – war das Leben in einem offenen Haus, in dem ständig Menschen um uns herum waren, so normal geworden, dass ich alles andere vergessen hatte. Und so war ich ziemlich überrascht, als sie mich plötzlich fragte, wie ich mit dem Mangel an Privatsphäre zurechtkäme. Sie war erstaunt über die Anzahl der Menschen, die auf die eine oder andere Weise im Haus aktiv waren. Unser Haus stand weit offen, und Bekannte von uns kamen und gingen den ganzen Tag über. Ich bezweifle tatsächlich, dass unser Haus in Indien jemals verschlossen oder menschenleer war. Mit diesen sozialen Beziehungen ist die Rolle verbunden, die die Gesellschaft dem Einzelnen zuweist. Zum Beispiel verleiht die Mutterschaft Frauen eine bestimmte soziale Rolle und einen bestimmten Status, und es wird von ihr erwartet, dass sie diese Rolle erfüllt, was wiederum ein Netzwerk sozialer Beziehungen und Autorität mit sich bringt. Dem ältesten Sohn kommt eine besondere Rolle und ein besonderer Status mit entsprechenden Pflichten und Verantwortlichkeiten zu. Ebenso genießt jeder Mensch eine bestimmte soziale Rolle und einen bestimmten Status, und aus diesen Rollen entstehen Beziehungen, was auch die ständige soziale Interaktion zwischen den Menschen erklärt. Tatsächlich sind diese sozialen Beziehungen so komplex und zeitaufwendig, dass für private Angelegenheiten kaum Zeit bleibt. Oftmals finden Ehemann und Ehefrau nur wenige Stunden am Abend Zeit, um miteinander zu reden. Zu diesem im Allgemeinen geselligeren Umfeld trägt das System der Großfamilie bei, das sowohl in der indischen als auch in der sri-lankischen Gesellschaft die Grundlage der sozialen Beziehungen bildet.

In der tamilischen Gesellschaftsordnung bleibt das Großfamiliensystem die vorherrschende Familienstruktur. Folglich lebt in den meisten Haushalten neben den Eltern und ihren Kindern auch noch ein Verwandter, der in irgendeiner Form mit ihnen verwandt ist. Dass ältere Eltern mit ihren Geschwistern zusammenleben oder jüngere Verwandte mit ihren älteren Geschwistern und deren Familien zusammenwohnen, ist sehr verbreitet. Nichten und Neffen werden zu Besuch kommen und so weiter. Die matriarchalischen Strukturen in der tamilischen Gesellschaft bedeuten, dass es nicht ungewöhnlich ist, dass Schwestern auch zusammenwohnen. Beispielsweise bewohnt eine Schwester mit ihrer Familie das Erdgeschoss des Hauses, während eine andere Schwester mit ihrer Familie die darüber liegende Wohnung bewohnt. Auch die Mahlzeiten sind gesellschaftliche Anlässe. Natürlich ist es richtig, dass Menschen zu Mahlzeiten eingeladen werden und entsprechende Vorbereitungen getroffen werden, aber es ist ebenso richtig, dass Essen als ebenso grundlegend für das menschliche Leben wie Wasser angesehen wird und auf die gleiche Weise geteilt werden sollte. In diesem Kontext musste ich meine Kochgewohnheiten von der Zubereitung von Speisen für ein Kernpaar hin zum gemeinsamen Kochen verändern. Und die meisten Frauen in der tamilischen Gesellschaft kochen für mehr, als für die Familienmitglieder nötig ist. Das bedeutet, dass Frauen den Besuchern zu jeder beliebigen Uhrzeit Essen anbieten können. Das Anbieten und Teilen von Speisen zu jeder Tageszeit ist ein sehr wichtiger Ausdruck der herzlichen tamilischen Gastfreundschaft, und Frauen sind maßgeblich für diese soziokulturelle Praxis verantwortlich und daran beteiligt. Darüber hinaus teilen Frauen oft auch untereinander das Essen. So verging beispielsweise kaum ein Tag, an dem uns nicht eine Freundin oder Nachbarin eine kleine Menge des von ihr gekochten Essens zum Probieren schickte, oder, wenn sie ein Gericht gekocht hatte, von dem sie wusste, dass es einem von uns beiden schmeckte, schickte sie uns etwas davon für eine unserer Mahlzeiten. In dörflichen Gebieten können die sozialen Beziehungen zwischen Frauen in der Familie und ihren Nachbarn so eng sein, dass sie keinerlei Hemmungen verspüren, eine Freundin, Verwandte oder Nachbarin zu bitten, ihnen Essen zuzubereiten, während sie außer Haus sind. Wenn sie unerwarteten Besuch bekommen und nicht genügend Lebensmittel vor Ort vorhanden sind, greifen sie auf die Küche von Nachbarn oder Freunden zurück.

Ein weiterer, vielleicht noch bedeutenderer Unterschied zwischen dem westlichen Lebensstil und dem indischen ist der Einfluss der Gesellschaft und der Familienmeinung als eine starke Form sozialer Beschränkung des individuellen Verhaltens. Die öffentliche Meinung kann über den Ruf eines Menschen und damit auch über seine Zukunft entscheiden. Dies gilt insbesondere für Frauen. Die Angst vor der öffentlichen Meinung ist eine mächtige und effektive Form der sozialen Kontrolle von Frauen.

Die schiere Anzahl der Menschen in Indien schafft auch im Vergleich zum europäischen Leben eine kontrastierende Situation. Ich bezweifle, dass jemals eine Minute vergehen würde, ohne dass man einem anderen Menschen begegnet. Ganz im Gegensatz zu beispielsweise England, wo es nicht ungewöhnlich ist, keinen anderen Menschen auf der Straße zu sehen. Doch in Indien sorgt die überwiegend freundliche und kultivierte Bevölkerung dafür, dass man sich nie allein fühlt. Umgeben von einer solchen Menschenmenge und unter so gegensätzlichen sozialen Bedingungen war Tamil Nadu ein Ort, an dem alle meine Emotionen und Sinne ständig lebendig waren. Dieses Gefühl rührte nicht nur von den sozialen Beziehungen her, sondern auch von dem ständigen emotionalen Druck, der durch die sozioökonomischen Lebensbedingungen von Millionen und Abermillionen von Menschen hervorgerufen wurde. Die durch die Armut verursachten verheerenden Auswirkungen auf das Leben der Menschen waren so überwältigend und eklatant, und dieses Leid hat mich so tief berührt, dass es ein Fehler wäre, dies nicht zu kommentieren.

Zweifellos erklärt meine Erziehung im wohlhabenden Westen, warum ich von den Lebensbedingungen von Millionen von Menschen so erschüttert war. Die Beispiele und Vorfälle von Armut, sozialer Ausbeutung, Ungerechtigkeit und Widersprüchen waren so eklatant und so häufig, dass man blind sein müsste, um sie nicht zu bemerken, und gefühllos, um nicht emotional davon berührt zu werden. Und die Zeit hat meine Empörung über die Armut und Ausbeutung nie geheilt. Anfangs, bei meinen ersten Besuchen, hatte ich das Gefühl, dass es nicht real sei, dass es wieder verschwinden würde. Aber das geschah nie; Es war ständig präsent, nagte am Gewissen und schlich sich in die Gedanken. Ein Blick aus dem Flugzeugfenster bei der Landung in Mumbai wird die Geschichte sofort offenbaren. Die beeindruckende Oase aus Wolkenkratzern wird allmählich in einen scheinbar endlosen Saum von Hüttensiedlungen an ihren Rändern zurückweichen. Schon beim Verlassen des Flughafens werden Sie von Dutzenden flehenden kleinen Händen begrüßt.

Eine weitere frühe Begegnung mit meinem Gewissen hatte ich, als wir in einem ganz gewöhnlichen Restaurant in Chennai essen gingen. Mir wurde das Privileg, das ich genoss, schmerzlich bewusst, als ich die hageren Gesichter von drei oder vier Kindern sah, die erwartungsvoll durch die Restauranttür lugten, die sie kühn einen Spalt breit aufgestoßen hatten, und uns beim Essen zusahen, vermutlich in der Hoffnung, dass ihnen ein paar Essensreste zugeteilt würden. Ein weiteres Phänomen, das nie verschwand und mich immer wieder an weit verbreitete soziale Benachteiligung und Ausbeutung erinnerte, waren die Bettler in Chennai. Natürlich machte mich meine Hautfarbe zu einem Ziel für die Bettlergemeinschaft, daher war es für mich eine alltägliche Erfahrung, dass unzählige Bettler mit ausgestreckten Händen hinter mir herliefen und ‘Amma, Amma’ (Madam, Madam) riefen, insbesondere wenn ich in den Hauptstraßen von Chennai einkaufte. Es dauerte lange, bis ich meine Scham darüber überwand, dass mich Leute anflehten, und ich war besorgt darüber, wie ich mit diesem Problem umgehen sollte. Anfangs fühlte ich mich unwohl dabei, von so ungepflegt aussehenden und armen Leuten belästigt zu werden. Ich hatte noch nie zuvor so viel Armut so nah bei mir gesehen. Da ich aus dem Westen kam, dachte ich außerdem, die meisten Leute würden annehmen, ich hätte Geld, und ich wollte nicht geizig wirken, wenn ich mich weigerte, ein paar Piase zu geben. Andererseits wollte ich nicht als „Gutmensch“ dastehen, der das System nicht verstand und deshalb eine Branche förderte, die von einem Großteil der Gesellschaft abgelehnt wird; Eine Industrie, die auf der Ausbeutung genau der Menschen basiert, denen wir vermeintlich helfen.

Meiner Ansicht nach handelte es sich nicht um einen Kreuzzug zur Abschaffung des Bettelns. Ich wollte den Widerspruch auflösen zwischen der Verlegenheit, die ich beim einfachen Gang durch die von Menschen umgebene Straße empfand, und dem gleichzeitigen Wunsch, die Menschen nicht abzuweisen und sie mit leeren Händen wegzuschicken. Anfangs gab ich jedem etwas, in der Hoffnung, dass die Bettler sich zerstreuen würden; Es hatte das gegenteilige Ergebnis und löste einen Dominoeffekt aus, bei dem sich noch mehr Bettler um eine weiche Berührung drängten. Da die Praxis des Gebens genau die Bedingungen schuf, die ich zu vermeiden suchte, beschloss ich, dass es am besten sei, niemandem etwas zu geben, was die Staatsführung bevorzugt, aber auch das funktionierte nicht: Ich wurde verfolgt, bis ich nachgab. Was also tun in dieser verwirrenden Situation? Ich konnte nicht aufhören einzukaufen, weil ich mich unwohl fühlte, wenn ich von Bettlern umgeben war, und ich konnte es auch nicht ertragen, unaufhörlich Münzen an einen scheinbar endlosen Strom von ihnen zu verteilen.

Ich habe intensiv darüber nachgedacht, wie ich dieses offensichtliche soziale Problem angehen soll. Mir wurde klar, dass ein Großteil meiner Verlegenheit nicht von den Bettlern selbst, die mich umgaben, herrührte, sondern von der Tatsache, dass ihre Anwesenheit mir mein eigenes relatives soziales Privileg und mein Glück im Leben sowie die Realität und Ungerechtigkeit der sozialen Ungleichheiten, die mir so unmittelbar ins Gesicht starrten, vor Augen führte. Anstatt also diese Kinder und Frauen, die Krüppel und Behinderten und die älteren Menschen als eine Gemeinschaft von Menschen zu betrachten, die mich belästigen und die ich abweisen und ablehnen muss, entschied ich, dass es am besten sei, diesen Konflikt in mir selbst zu lösen. Mir war bewusst, dass das Betteln ein eigener Wirtschaftszweig ist und die Regierungen der Bundesstaaten diese Praxis missbilligen, aber für mich war allein schon die Tatsache, dass Menschen entweder keine andere Wahl hatten oder eine solch erniedrigende Arbeit für angemessen hielten, entsetzlich. Jedenfalls hatte ich nichts zu verlieren, wenn ich diesen Leuten ein paar Paisas gab. Nachdem ich dieses Problem für mich selbst gelöst hatte, stellte ich fest, dass sie, wenn ich ihnen ein paar Cent gab und sie in gebrochenem Tamil bat zu gehen, das Geld höflich annahmen und friedlich auseinandergingen. Deshalb habe ich es mir zur Gewohnheit gemacht, immer genügend Fünf-Paisa-Münzen bei mir zu haben, wohin ich auch ging, und jedem Bettler, der sich mir näherte, gab ich die paar Cent als symbolischen Betrag und bat ihn, wegzugehen; Was sie auch taten.

Im Laufe der Jahre habe ich mich an die Bettlergemeinschaft gewöhnt und bin nie einem Bettler ausgewichen, der auf mich zukam oder mir folgte. Doch für mich war eines der beständigsten Symbole für Armut und Unterdrückung das dickbäuchige Mädchenbaby oder -kind. Ihre dünnen Beine und Arme, ihre gequälten, eingefallenen Augen, die aus ihren Höhlen blickten, und das zerzauste und verfilzte braunschwarze Haar – so charakteristisch für Unterernährung –, das ihr um das Gesicht hing, während sie traurig und teilnahmslos auf der hervorstehenden Hüfte ihrer Mutter saß, boten einen jämmerlichen Anblick. Ob die Frauen Teil des Bettelwesens sind oder nicht, ist nicht die Frage. Das Problem ist die jämmerliche Lage des kleinen Mädchens. Die Bevorzugung männlicher Nachkommen und die soziale Ungerechtigkeit gegenüber Frauen in Indien sind eine allgemein bekannte Tatsache. Genauso verhält es sich auch mit der Vorenthaltung von Nahrungsmitteln für Mädchen zugunsten anderer Säuglinge oder, wenn nötig, mit der Notwendigkeit, ein unterernährtes Kind zur Welt zu bringen, um Mitleid zu erregen.

Probleme innerhalb der Organisation

Bala und ich konnten ein gutes Verhältnis zu den Führern und Kadern der LTTE aufbauen. Wir wurden so weit in ihr Vertrauen gezogen, dass wir einige heikle Probleme innerhalb der Machtverhältnisse der Organisation offenbarten. Während dieser Zeit in der Geschichte der LTTE geriet der ursprüngliche Kern der Teilnehmer der tamilischen Freiheitsbewegung in Intrigen, Machtkämpfe und Persönlichkeitskonflikte, was zu ihrer Zersplitterung, Transformation und schließlich zu ihrem Wachstum führte. Es war zu einem schwerwiegenden Konflikt zwischen den hochrangigen Führungskräften und Uma Maheswaran, dem Vorsitzenden des Zentralkomitees, gekommen. Eine Spaltung innerhalb der Organisation stand unmittelbar bevor, und Bala wurde um Rat und Unterstützung gebeten. Eine offensichtliche Ursache der Krise war eine sexuelle Affäre, die gegen den moralischen Verhaltenskodex der Organisation verstieß. Die Verhaltensregeln wurden als entscheidend und unerlässlich für die Disziplin und Integrität der Organisation angesehen, der sich die Mitglieder verpflichtet und untergeordnet hatten, um das edle Ziel der Befreiung ihres unterdrückten Volkes zu erreichen. Wer gegen diese moralischen Grundsätze verstieß, musste mit Disziplinarmaßnahmen rechnen. Bei dieser Gelegenheit wurde Uma Maheswaran, ein unverheirateter Mann, beschuldigt, eine sexuelle Beziehung mit Urmila, der ersten weiblichen LTTE-Kaderin und Geschiedenen, gehabt zu haben.

Sowohl Uma als auch Urmila waren ursprünglich Jugendflügelführerinnen der Tamil United Liberation Front (TULF) und wurden von Herrn Pirabakaran in die LTTE aufgenommen, um die internationale Propagandaarbeit der Organisation zu fördern. Beide lebten zusammen mit den anderen Kadern in einem Haus in Chennai. Die Kader hatten Uma und Urmila in einer sexuell kompromittierenden Situation gesehen und den Vorfall der Führungsebene gemeldet. Aus diesem Grund sahen sich Herr Pirabakaran und andere führende Persönlichkeiten gezwungen, aus Jaffna zu kommen und die Angelegenheit zu untersuchen. Außereheliche oder voreheliche sexuelle Aktivitäten waren gemäß den Disziplinarregeln der Organisation verboten. Die Vorwürfe wurden eingehend untersucht, und Uma wurde aufgefordert, Urmila zu heiraten oder vom Vorsitz des Zentralkomitees zurückzutreten. Uma, ein deutlich weltgewandterer Mann als die anderen Kader, bestritt die Beziehung vehement und weigerte sich, von seinem Posten zurückzutreten, was eine große Krise innerhalb der Gruppe auslöste. Urmila bestritt die Affäre ebenso vehement. Bala, der um Rat in dieser Angelegenheit gebeten wurde, besprach das Problem sowohl mit Uma als auch mit Urmila. Bala war der Ansicht, die Situation könne gelöst werden, wenn das Paar die Affäre eingestehen und sich bereit erklären würde zu heiraten, vielleicht zu einem späteren Zeitpunkt. Das Paar beteuerte weiterhin seine Unschuld, und die Zeugen der Affäre blieben bei ihrer Version der Geschichte. Letztendlich entschied die Mehrheit gegen die Erklärung des Paares, und das Zentralkomitee beschloss, dass Maheswaran seine Position aufgeben und aus der Organisation ausscheiden sollte. Maheswaran lehnte die Entscheidung kategorisch ab, was zu seinem Bruch mit der Organisation führte. Später erfuhren wir, dass Uma Maheswaran und Urmila nach Vavuniya zurückgekehrt waren und dass Urmila schwer an Hepatitis erkrankte und in Gandhi Illam, einer von Dr. Rajasundaram geleiteten Wohltätigkeitsorganisation, starb.

Trotz dieser gravierenden organisatorischen Probleme kehrten wir dennoch mit schönen Erinnerungen an unseren ersten Besuch in Indien nach London zurück. Uns war auch bewusst, dass, obwohl wir ein gutes Verhältnis zu den LTTE-Führern und -Kadern pflegten und sie bewunderten, viel politische Arbeit nötig sein würde, um die Organisation zu einer nationalen Befreiungsbewegung auszubauen. Aber es war noch zu früh, und „aus kleinen Eicheln wachsen große Bäume“. Wir ließen uns nicht entmutigen und waren bereit, den Kampf fortzusetzen, und unserer Ansicht nach bot die LTTE das beste Potenzial.

Wir arbeiteten aktiv für die Organisation in London und pflegten Kontakte zur Führungsebene. Zwei Jahre später, 1981, kehrten wir zum zweiten Mal nach Chennai zurück. Die Organisation sah sich erneut mit ernsten Problemen konfrontiert. In dieser Zeit ging Herr Pirabakaran ein Bündnis mit der Tamil Eelam Liberation Organisation (TELO) ein. Sri Sabaratnam übernahm vorübergehend die Leitung der TELO, nachdem deren Gründerväter Thangathurai und Kuttimani von den sri-lankischen Streitkräften verhaftet und gemäß dem Terrorismusgesetz in Sri Lanka inhaftiert worden waren. Anschließend wurden Bestrebungen unternommen, die LTTE und die TELO in eine einzige Organisationsstruktur zu überführen, um den bewaffneten Widerstand zu stärken und auszuweiten. Diese Initiativen zur Bildung einer Einheit wurden durch die finsteren Machenschaften von Uma Maheswaran behindert, der die Führung der LTTE für sich beanspruchte. Herr Pirabakaran und seine Kader, die ihre Geschichte des bewaffneten Kampfes unter dem Banner der LTTE unbedingt beibehalten wollten, lehnten Maheswarans einseitige Behauptung des LTTE-Titels ab. Die Gründung einer neuen Organisation durch den Zusammenschluss der LTTE und der TELO zu diesem Zeitpunkt hätte es Maheswaran jedoch ermöglicht, den Titel und die Führung der LTTE an sich zu reißen. Die führenden Köpfe und Kader der LTTE waren nicht dafür, die Organisation aufzulösen, solange die Angelegenheit um Maheswaran nicht geklärt war. Man einigte sich darauf, die Bildung der fusionierten Organisation zu verzögern und sowohl die LTTE als auch die TELO zu stärken, während gleichzeitig Maheswarans Behauptung diskreditiert wurde. Sri Sabaratnam war zwar nicht glücklich über die Verschiebung der Fusion, verstand aber die Rationalität hinter der Entscheidung. Anschließend starteten Bala und Baby Subramaniam eine effektive Medienkampagne in Chennai, in der sie Uma Maheswarnas falsche Behauptung zurückwiesen. In der Zwischenzeit wurden Briefe an die LTTE-Unterstützer in aller Welt verschickt, in denen die Gründe für Umas Entlassung erläutert wurden. Schließlich gab Uma Maheswaran seinen Anspruch auf die Führung der LTTE auf und gründete eine unabhängige militante Organisation namens PLOTE (People’s Liberation Organisation of Tamil Eelam). Doch die Ereignisse haben sich weiterentwickelt und die Allianz zwischen LTTE und TELO kam nicht zustande.

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Während sich dieses ganze hochpolitische Drama innerhalb der Führungsriege während unseres Besuchs im Jahr 1981 abspielte, beschäftigte ich mich mit den anderen Kollegen. Für diesen Besuch hatten die Kader ein Haus in Varasalavaakkam am Stadtrand von Chennai gemietet, und trotz der politischen Intrigen, die dort stattfanden, herrschte in dem Haus eine große Kameradschaft. Unter uns befanden sich Persönlichkeiten, die auf die eine oder andere Weise zu historischen Namen oder wichtigen LTTE-Kadern wurden. Einer davon war Baby Subramaniam (alias Ilam Kumaran), ein lebenslanger Landsmann von Pirabakaran. Als junger Kader war Baby ein Experte für Sprengstoffe und die Funktionsweise von Zeitzündern, dennoch ist er ein überaus sanftmütiger Mensch. Tatsächlich ist Baby Subramaniam von allen Kadern in der langen Geschichte des Kampfes – da würden die meisten zustimmen – ein Mann, der niemals einem anderen durch kleinliche oder bösartige Gerüchte schaden oder sich in persönliche Machtkämpfe verwickeln würde. Baby, eine unscheinbare Figur, ist im wahrsten Sinne des Wortes eine wandelnde Enzyklopädie des Wissens über die Geschichte des Kampfes und der LTTE. Als lebenslanger strenger Vegetarier verblüffte er mich in der Küche, als er grüne Chilischoten briet und dann fünf oder sechs Schalotten mit Reis als seine Hauptmahlzeit des Tages aß. Trotz seiner Eigenheiten ist er ein unerschütterliches und äußerst vertrauenswürdiges Mitglied der LTTE und ein alter Freund geblieben.

Nesan (Ravindran Ravithas), der jetzt im Ausland lebt, blieb ein enger Freund, war aber kein Mitglied der LTTE mehr. Nesan, ein kluger junger Mann, der seine Leidenschaft für die Medizin aufgab, brach sein Medizinstudium ab, um sich Pirabakaran im Kampf anzuschließen. Einst ein enger Vertrauter von Pirabakaran, fiel Nesan in Ungnade, da er mit der Komplexität und den Intrigen der internen Dynamik der Organisation nicht zurechtkam und sich mehr der Spiritualität zuwandte, und entschied sich für einen anderen, friedlichen Lebensstil.

Bei uns war damals auch Shankar, der erste LTTE-Kader, der den Märtyrertod erlitt und an dessen Todestag der LTTE-Gedenktag für gefallene Kader, der Heldentag, der 27. November, begangen wird. Shankar wurde 1982 bei einer Razzia der sri-lankischen Armee in dem Haus, in dem er sich aufhielt, in den Bauch geschossen. Er wurde zur Behandlung nach Indien gebracht, doch die Verzögerung bei der medizinischen Versorgung führte zu einer Bauchfellentzündung und einer Sepsis, an der er schließlich verstarb. Es fiel mir äußerst schwer, seinen Tod mit dem Anblick des sportlichen jungen Mannes in Einklang zu bringen, den ich 1981 in Chennai immer wieder von seinem täglichen Lauftraining zurückkommen sah. Sein Tod machte mir schmerzlich bewusst, dass bewaffnete Kämpfe den Tod junger Menschen zur Folge haben. Ragu, der viele Jahre lang Pirabakarans Leibwächter und vertrauter Leutnant war, teilte sich in jenen Tagen in Chennai die Verantwortung für Pirabakarans Sicherheit mit seinem Jugendfreund Shankar. Viele Jahre später verstieß Ragu gegen die Regeln und wurde aus der Organisation ausgeschlossen. Und das dritte Mitglied dieses Dreiergespanns aus Dorf- und Jugendfreunden war Pandithar.

Als ich nach Chennai reiste, konnte ich kein Wort Tamil und Pandithar hatte absolut keine Englischkenntnisse. Dennoch schienen wir auf Anhieb gut miteinander auszukommen und konnten uns mit ein wenig ausdrucksstarker Handsprache und Lachen recht gut verständigen. Doch immer wenn ich an Pandithar denke, sehe ich einen jungen Mann vor mir, der unter Asthmaanfällen leidet. Es verging kaum ein Tag, an dem der Staub Indiens oder die Chili-Dämpfe beim Kochen Pandithars Atemwege nicht verstopften. Doch er ließ sich von diesem offensichtlichen körperlichen Unbehagen nicht beirren und weigerte sich, sich von der Krankheit in seinen politischen Aktivitäten einschränken zu lassen. Er starb, bevor ich jemals die Gelegenheit hatte, ihn in Jaffna zu treffen. Dennoch kann ich mir gut vorstellen, wie er in jenen gefährlichen Tagen, als er als Leiter der politischen Abteilung des Bezirks Jaffna der LTTE gesucht wurde, keuchend und schnaufend sein Fahrrad von einem Ort zum anderen schob. Und es war ein trauriger Tag für mich, als ich im Januar 1985 von seinem Tod in Atchuvely, Jaffna, erfuhr. Es dauerte tatsächlich einige Tage, bis Herr Pirabakaran mich über Pandithars Tod informierte. Vielleicht hatte er das Gefühl, ich würde von der traurigen Nachricht bestürzt sein. Ich war darüber informiert worden, dass die Armee seine Untergrundzelle nach dem Verrat durch einen Armee-Eindringling in seine Reihen in Jaffna hochgenommen hatte. Bei der Durchsuchung seines Hauses, so wurde mir berichtet, konnten nur ein oder zwei Personen entkommen, und diese warteten nun auf Neuigkeiten über Pandithars Aufenthaltsort. Die Unbehaglichkeit von Herrn Pirabakaran und seine unklaren Angaben ließen mich an der ganzen Geschichte zweifeln, und ich hegte Zweifel daran, ob Pandithar der Verhaftung entkommen war. Als Anführer der LTTE-Gruppe und vertrauter und geschätzter Kollege von Pirabakaran wäre sein Aufenthaltsort mit Sicherheit als erster bekannt gewesen. Meine Befürchtungen hatten sich bestätigt, und ein paar Tage später kam Baby Subramaniam in unsere Wohnung und erzählte mir, dass er tatsächlich getötet worden war. Der Armeespitzel konnte fliehen und zuletzt hörte man von ihm als Korporal oder einem anderen Rang in der sri-lankischen Armee. Pandithar war einer der ersten LTTE-Kader, die starben. Zum Glück war er nur wenige Monate vor seinem Tod nach Chennai gereist, um uns zu besuchen. Als ich 1987 sein Haus in Valvetti besuchte, war ich erstaunt über den seelischen Schmerz, den seine Mutter erlitten hatte. Seit seinem Tod war sein Zimmer verschlossen und unberührt geblieben; seine Mutter hatte es zu einem Grabmal umgestaltet, um an das Leben ihres Sohnes zu erinnern. Ein Foto von ihm prangte im Mittelpunkt des Eingangs zu seinem sehr armseligen Zimmer. Wir waren alle während des Besuchs in Tränen aufgelöst.

Unter den TELO-Kadern, die bei uns wohnten, war Sri Sabaratnam, der später deren Anführer wurde. Sri war ein stiller Mann und nur aus politischen und strategischen Gründen bei uns. Sri hatte die bekannten Valvettiturai-Rebellen Thangathurai und Kuttimani von der TELO als seine politischen Führer auserkoren und plante deren Flucht aus dem Gefängnis von Welikade nach ihrer Verhaftung in den nördlichen Gewässern Sri Lankas. Sri war selbst kein brillanter Militärstratege und verfügte über noch weniger militärische Erfahrung, wusste aber, wo er die notwendigen Fähigkeiten für eine solch gefährliche militärische Mission erwerben konnte. Pirabakarans Fähigkeiten in der militärischen Planung und der bewährte Mut der Tiger-Kader, jede Strategie umzusetzen, waren für ihn von entscheidender Bedeutung. Balas Eingreifen hielt Pirabakaran davon ab, eine offensichtlich gefährliche, selbstmörderische Mission für ihn und seine Kader zu starten. Offensichtlich wurde der Plan nie umgesetzt. Doch abgesehen von Politik und Intrigen war Sri uns gegenüber außerordentlich freundlich, insbesondere während eines Vorfalls, als Bala schwer an sehr hohem Fieber und Durchfall erkrankt war. Da Bala nicht laufen konnte, trug Sri ihn auf seinen Armen zu dem Fahrzeug, das wir gerufen hatten, um ihn ins Krankenhaus zu bringen, und dann vom Auto in die Arztpraxis. Leider verhinderten komplizierte Widersprüche in Politik und Persönlichkeit eine engere Beziehung zu Sri, aber wir hegten nie persönliche Feindseligkeiten ihm gegenüber, und ich freute mich, ihn wiederzusehen, als wir uns kurz im politischen Büro der LTTE trafen, wo er 1985 zu einem politischen Treffen mit Bala in Chennai war. Er wurde später bei einer Schießerei während des brutalen internen Krieges zwischen der LTTE und TELO getötet.

Obwohl die Zahl der jungen Männer, die man tatsächlich als LTTE-Kader bezeichnen konnte, im Jahr 1981 sehr gering war, zeigte Herr Pirabakaran seinen Führungsstil, seine Organisationsmethoden, seinen Fokus auf Disziplin usw. bereits unter den wenigen Kadern. Dennoch fehlte uns die jahrelange Erfahrung, die noch kommen sollte, und als kleine Gruppe konnten wir uns leicht das Etikett „unschuldig“ aufbrummen lassen. Ungeachtet der Positionen, Rollen und Funktionen der Mitglieder gab es in Varasalavaakkam Elemente des Egalitarismus, Aufrichtigkeit in den Beziehungen und Ausdruck von Zuneigung unter uns. Wie in den meisten Häusern war die Küche der Treffpunkt, und das Essen war ein gemeinsames Vergnügen. Bala, Pandithar, Shankar, Ragu, Baby, Nesan und ich waren oft lachend und scherzend anzutreffen, während wir gemeinsam für alle kochten. Bala würde den Fisch zerteilen und sich dann auf den Reissack in der Ecke des Zimmers setzen und Witze erzählen; Anhand des Gelächters der Kader zu urteilen, müssen es schmutzige Witze gewesen sein. Ich würde die lästigen kleinen Zwiebeln schälen; Nesan hockte sich auf den Boden und schaben die Kokosnuss ab; Pandithar schwitzte und schnaufte über den Petroleumkochern in seiner Rolle als Chefkoch; Ragu schnitt das Gemüse nach Pandithars Anweisungen fein, und Shankar tat dasselbe. Sri übernahm gelegentlich die Rolle des Chef-Fleischkochs und bereitete seine Spezialität zu. Auch Pirabakaran beteiligte sich an der geselligen Runde und kochte oft sein Lieblingsgericht, Hühnchencurry. Auch wenn das alles normal klingt, war es in Wirklichkeit eine Folge der Ausbildung seiner Kader durch Herrn Pirabakaran. Pirabakaran hatte all seinen Kadern die Notwendigkeit eingeprägt, dass jeder von ihnen über Kochkenntnisse verfügen müsse, da dies eine grundlegende Voraussetzung für einen Guerillakämpfer sei. Dies schloss auch Herrn Pirabakaran ein. Sobald die mühsame Arbeit des Kochens und Aufräumens erledigt war und sich alle gewaschen und frisch gemacht hatten, breiteten wir die Matten auf dem Boden aus und setzten uns alle im Schneidersitz zusammen, um die Mahlzeit gemeinsam zu genießen. Alle Kadermitglieder, einschließlich Herrn Pirabakaran, der gutes, schmackhaftes Essen sehr schätzt, waren kompetente Köche. Aber Pandithar war nach gegenseitiger Übereinkunft der Beste.

Um etwas zu essen zu haben, mussten wir nicht nur kochen, sondern vorher auch einkaufen. Im Gegensatz zum Westen, wo Lebensmittel in großen Mengen gekauft und in Kühlschränken gelagert werden, ist es in Indien notwendig, täglich frischen Fisch, Fleisch und Gemüse zu kaufen. Es war also nicht ungewöhnlich, Herrn und Frau Balasingham, Pandithar und alle anderen, die mitkommen wollten, in der heißen indischen Vormittagssonne auf dem Weg zum Markt zu sehen. Gemächlich schlenderten wir den Kilometer oder mehr bis zur Bushaltestelle und warteten. Beim Anblick des großen, schwerfälligen graugrünen Busses, der die Straße entlangrollte, stieg einer von uns aus und winkte ihn zum Anhalten. Da Bala und ich die gefühlt einen Meter hohe Stufe nicht gewohnt waren, kletterten wir in den Bus und nahmen in dem Fahrzeug mit den offenen Fenstern Platz. Nach einer fünfundvierzigminütigen Fahrt und zahlreichen Zwischenstopps durch das ländliche Hinterland erreichen wir den lokalen Markt von Per Oor und seine Menschenmassen. Da Bala nur über ein Budget von zehn Rupien pro Person und Tag verfügte, konnte er mit seinem scharfen Blick und seinem geschickten Verhandlungsgeschick Pandithar die Verantwortung abnehmen, den frischesten Fisch zum besten Preis auszuwählen.

Die Nachmittagshitze in Tamil Nadu verzeiht jedem, der sich zurückziehen und ihr entfliehen möchte. Abgesehen von denjenigen, die aus irgendeinem Grund dazu gezwungen sind, wählen die meisten Menschen Schutz – in der Regel ein Nickerchen – als beste Option, um der brennenden Nachmittagssonne zu entkommen. Während wir ein Nickerchen machten, saß Pandithar, trotz seiner sehr rudimentären Mathematikkenntnisse, jeden Tag da und zählte und zählte akribisch die Gelder nach, addierte und subtrahierte die Konten der Organisation und brachte seinen Haushalt und seine Bücher in Einklang.

Doch sobald die grelle Tagessonne nachlässt und sich von einem schimmernden Inferno in eine gütige, purpurrote Pracht verwandelt, die uns alle überblickt, erwacht neue Energie, bereit, die Kühle des Abends zu genießen. Und so machten wir uns alle auf den Weg ins Kino, einschließlich Herrn Pirabakaran – und schlossen uns der Menschenmenge an, die in dieselbe Richtung ging. Während das tamilische Kino die wichtigste und beliebteste Unterhaltungsform in Tamil Nadu darstellt, ist es eher für seine Fantasy-Elemente als für seine inhaltlichen Inhalte bekannt. Die schönen und gutaussehenden Filmstars und die subtilen sexuellen Anspielungen in einer sexuell repressiven Gesellschaft regen die Fantasien an, faszinieren die Bevölkerung und locken Millionen von Menschen an die Kinokassen. Herr Pirabakaran und seine Kader bevorzugten englische Filme, insbesondere Kriegsfilme. Aber wenn wir nicht ins Kino gingen, saßen wir alle oben auf dem Flachdach eines typischen indischen Hauses. Und hier würden wir den wunderbarsten Anblick des Unbekannten genießen. Der wolkenlose Himmel erlaubte einen Blick in die Unendlichkeit, indem er unzählige Sterne offenbarte, die uns daran erinnerten, wie klein wir im Universum sind und wie wenig wir wissen. Und für diejenigen, die sich nicht für philosophische Spekulationen interessierten, unterhielt Bala die Kader mit seinen geistreichen Antworten auf ihre Fragen zu den intimeren Aspekten des Lebens. Das Kartenspielen, eine weitere Leidenschaft der tamilischen Männer, wurde von Herrn Pirabakaran verboten, aber Bala, der in seiner Jugend ein begeisterter Spieler war, konnte die enthusiastischen Kader leicht zu einem heimlichen Spiel überreden, wenn Herr Pirabakaran nicht zu Hause war. Wenn er unerwartet zurückkehrte, lachte Thamby, tadelte Bala scherzhaft dafür, dass er die Jungen auf den falschen Weg geführt hatte, und machte mit.

Wie ich bereits erwähnt habe, waren die finanziellen Mittel der Organisation knapp. Pro Person und Tag wurden zehn Rupien für Lebensmittel ausgegeben. Den Kadern wurden zwei Garnituren pro Person gestattet. Neue Kleidung wurde zweimal im Jahr gekauft. Jeder bekam einmal pro Woche Taschengeld fürs Kino. Rauchen und Alkoholkonsum waren für die Kader der Organisation schon immer verboten, daher wurde nie Geld für solche Ausgaben verschwendet. Aber die Bewegung war mir gegenüber großzügig. Ich war das, was auf Tamilisch „chella pullai“ genannt wird, oder auf Englisch „ein Lieblingskind“. Und so brachte er diese Zuneigung zum Ausdruck, indem er mich zum Einkaufen mitnahm, um Saris oder was auch immer ich wollte zu kaufen. Bala trug eine neue Brille, und seine Zuneigung wurde dadurch zum Ausdruck gebracht, dass man sich Sorgen um sein ergrauendes Haar machte und ihn ermutigte, es zu färben, was er auch zugab. Auch übermäßige Ausgaben für Lebensmittel und gelegentliche Restaurantbesuche waren Ausdruck der Fürsorge für uns. Das war für Herrn Pirabakaran in Ordnung, dessen liebste Freizeitbeschäftigung darin besteht, alle Arten von Speisen zu probieren, insbesondere ausländische Speisen.

Während dieses Besuchs kam ich mit Waffen in Berührung und begann, mit ihnen zu leben. Als ich mich der LTTE und dem bewaffneten Kampf für die nationale Freiheit anschloss, wusste ich, dass ich mein Leben riskieren würde. Eine uneingeschränkte Hingabe an einen bewaffneten Kampf ist nur möglich, wenn man die Möglichkeit versteht und darauf vorbereitet ist, sein Leben zu verlieren. Als ich also anfing, mit Waffen umzugehen, betrachtete ich dies als einen notwendigen Teil des Kampfes und sah Waffen als eine Notwendigkeit zur Selbstverteidigung und als ein Instrument zur Befreiung. Tatsächlich sind die Waffen im tamilischen Kampf für die Selbstverteidigung von entscheidender Bedeutung. Pirabakaran, Ragu, Pandithar, Shankar und Baby trugen alle Revolverpistolen zu Sicherheitszwecken bei sich; Aber sie hatten auch ihre „großen“ Geschütze. Man beschloss also, „Tante“ etwas Zielübung zu ermöglichen; Doch zuerst mussten die Waffen aus ihrem Versteck geborgen werden. Pandithar und Ragu machten sich auf den Weg, um sie zu holen, und an unserem Treffpunkt konnte ich diese beiden unschuldig aussehenden jungen Männer unbekümmert entlangschlendern sehen, mit zwei sehr langen, in Zeitungspapier eingewickelten Päckchen in den Händen. Diese Päckchen waren die „gut versteckten“ Waffen, und ich musste in mich hinein lachen. Ich fragte mich, wie die Leute reagieren würden, wenn sie wüssten, dass zwei gesuchte „Terroristen“ mit automatischen Gewehren auf dem Weg zu einem Schießtraining nur wenige Kilometer außerhalb von Chennai unterwegs waren.

Wir fuhren einige Kilometer südlich von Chennai in die Küstenregion, und dort, in einer jungen Zypressenplantage, wurde die Zielscheibe aufgebaut und ich wurde in die Kunst des Schießens eingewiesen. Pirabakaran wies mich an und demonstrierte mir, wie man den Revolver benutzt. Dann übergab er mir die Waffe. Ich fühlte mich natürlich ungeschickt im Umgang damit, aber ich dachte, ich sollte lernen, es zu benutzen, um mich aktiv am Kampf zu beteiligen. Ich habe gezielt und bei mindestens einem von sechs Schüssen das Ziel getroffen. Anschließend wechselten wir zum automatischen Gewehr, und das war ein großartiges Erlebnis. Die Wucht des Rückstoßes hätte mich beinahe die Waffe fallen lassen. Mich störte die Benutzung der Waffe nicht, aber jeder, der schon einmal ein Gewehr in der Hand hatte, wird sofort dessen Zerstörungspotenzial spüren. Waffen, ob groß oder klein, sind genau so, wie sie konzipiert wurden, tödlich. Was ich aus dieser Übung lernte, war jedoch weniger mein Respekt vor Waffen, sondern vielmehr der Preis, der mit ein paar Minuten Übung verbunden ist, und das Privileg, dem ich unterworfen war. Die sechs Schüsse, die ich so mühelos abgegeben hatte, kosteten 25 Rupien pro Kugel und waren zu jener Zeit äußerst seltene Güter. In der Anfangsphase des Wachstums der Bewegung beschränkte sich das Schießtraining der LTTE-Kader auf etwa ein bis zwei Schuss pro Woche, und die Beschaffung eines einfachen Revolvers wurde mit großem Jubel begrüßt. Folglich war diese Übung von großer Disziplin geprägt. Aufgrund der Munitionsknappheit nutzten die Kader jede Übungseinheit optimal, um bei jedem Schuss maximale Treffsicherheit zu erreichen. Die Folge dieses ständigen Munitionsmangels und der Schwierigkeit, Waffen und neue Munitionslieferungen zu beschaffen, war die Verankerung eines Verantwortungsgefühls und eines Wertes für die Waffe bei den Kadern, und dies ist bis heute eines der Grundprinzipien der LTTE. Doch im Laufe der Jahre hat die Waffe an Wert gewonnen, da bekannt ist, dass viele Kader auf dem Schlachtfeld ihr Leben geopfert haben, um Waffen für die Ausweitung des Kampfes zu erwerben. Tatsächlich war die Waffe damals, und ist es heute umso mehr, gleichbedeutend mit dem Kampf, der Freiheit des Volkes und dem Opfer der Kader. Darüber hinaus ist sich Herr Pirabakaran, der selbst ein großer Waffenliebhaber und ein exzellenter Schütze ist, des tödlichen Potenzials von Waffen sehr bewusst und hat seinen Kadern strenge Verfahren und Disziplin im Umgang mit ihnen vermittelt. Der Tod eines Kaders durch eine Fehlzündung unterstreicht die Regeln und Verfahren, die von ihnen beim Umgang mit Waffen eingehalten werden müssen. So wurde das Leben mit Waffen Teil meines Lebens. Als ich 1983 nach Chennai zurückkehrte, war ich die erste Frau, die eine Waffe trug, nachdem mir Herr Pirabakaran eine SIG Sauer Pistole zur Selbstverteidigung von Bala und mir geschenkt hatte. Ich trug die Pistole überall in meiner Handtasche bei mir. Letztendlich, Jahre später, wurde es zur Norm, ein automatisches Gewehr bei mir zu tragen und damit in meinem Zimmer zu schlafen. Und ich war immer dankbar, einen zur Verfügung zu haben.

Mehrere andere historische LTTE-Kader befanden sich während unseres Besuchs im Jahr 1981 in Tamil Nadu. Mathaya (Mahendrarajah), der unglückselige stellvertretende Anführer der LTTE, der 1994 wegen Hochverrats hingerichtet wurde, verbrachte ebenfalls einige Tage mit uns. Es waren in der Tat recht lobenswerte Umstände, die ihn dorthin geführt hatten. Die Familie eines der Helfer der LTTE wurde in Jaffna von der sri-lankischen Armee unter Hausarrest gestellt. Mathaya war mutig genug, der Familie – einer Frau und ihren vier Kindern – zu helfen, vor den Augen der Armee zu fliehen. Sie brachte sie über das Meer und lieferte sie sicher an ihren Ehemann in Chennai aus. Mathayas Aufenthalt war sehr kurz, und ich hatte damals keine Gelegenheit, ihn näher kennenzulernen und seine Persönlichkeit zu verstehen. Er sprach leise, war zurückhaltend und führte lange Gespräche mit Pirabakaran, wahrscheinlich über Probleme in Tamil Eelam. Auch in späteren Jahren stand ich ihm nie so nahe wie anderen Führungskräften und Kadern. Dies hatte mehr mit den sich bietenden Möglichkeiten als mit politischen oder persönlichen Differenzen zu tun. Aber er war mir gegenüber immer höflich bei seinen häufigen Besuchen in unserem Haus, um Bala zu sehen.

Eine weitere legendäre Figur aus den Anfängen war der unbezwingbare und gesellige Kittu. Wir begegneten ihm zum ersten Mal im LTTE-Lager in Madurai während unseres Besuchs in Indien im Jahr 1981. In seiner Jugend war Kittu ein ziemlicher Schelm und hatte Freude daran, die einheimische Bevölkerung zu empören und ihren Konservatismus herauszufordern. Er legte den heiligen weißen Faden der Brahmanen an, ging in ein Restaurant, bestellte Ziegenfleischcurry und gebratenes Hähnchen und aß es mit großem Genuss, während die erstaunte vegetarische Gemeinde missbilligend zusah. Kittu war aber unbestreitbar ein junger Mann mit enormen Führungsqualitäten. Durch sein Kommando über den Militäreinsatz in Jaffna von 1983 bis 1987 erwarb er sich bei seinem Volk den Ruf eines mutigen Guerillakämpfers und klugen Strategen. Seine charismatische Persönlichkeit ermöglichte es ihm, strenge Disziplin mit Herzlichkeit zu verbinden. Aber ich erinnere mich vor allem an Kittu wegen seiner unverhohlenen und leidenschaftlichen Liebe zu seinen Kadern, seinem Volk und seiner Heimat. Als Kittu uns 1985 in Chennai besuchte, hatte er tatsächlich den Plan, Bala und mich mit nach Jaffna zu nehmen, wo er uns beschützen und mir sein geliebtes Jaffna zeigen wollte. Die rund hunderttausend Menschen, die nach seinem tragischen Tod durch die indische Marine im Jahr 1993 zu seiner Gedenkfeier in seiner Heimatstadt Velvettiturai erschienen, waren nicht nur eine Hommage, sondern auch ein Zeugnis der breiten Anziehungskraft und Unterstützung für diesen wahren Sohn des Landes. Ponnamman, ein weiterer vertrauter Leutnant von Pirabakaran, befand sich 1981 mit Kittu in Madurai. Ponnamman war ein sanftmütiger Mensch und wurde von den Kadern der Bewegung hoch geachtet und sehr geliebt. Ponnamman gehörte zum ersten Kader, der 1983 von Indien militärisch ausgebildet wurde, und war für die Einrichtung der Ausbildungslager in Tamil Nadu verantwortlich. Er kam bei einer versehentlichen Explosion in Jaffna ums Leben.

Endgültige Entscheidungen

Bei unserer Rückkehr nach London wurde uns die einzigartige Ehre zuteil, den legendären Herrn Pirabakaran und die ITPE-Guerillakämpfer kennengelernt und mit ihnen zusammengelebt zu haben. In London warteten wir voller Vorfreude auf den Tag, an dem wir entweder nach Chennai oder vielleicht sogar nach Jaffna zurückkehren würden. Nach unserem Besuch in Indien waren wir nicht nur politisch, sondern auch emotional voll engagiert und zogen es vor, uns direkt „vor Ort“ einzubringen, anstatt spekulativ und vom Schreibtisch aus Tausende von Kilometern vom Schlachtfeld entfernt Politik zu betreiben. Wir hielten Kontakt zu der Organisation und setzten unsere politische Arbeit in London fort, während Bala halbherzig an einer Dissertation weiterarbeitete, die er inzwischen als abstrakte Theoriebildung und für niemanden von Nutzen ansah. Um wieder Geld zu verdienen, arbeitete ich als Krankenschwester im Nachtdienst in einem der großen Londoner Krankenhäuser. Die Erwartung, dass wir eines Tages bald nach Indien oder Sri Lanka zurückkehren würden, gab mir Kraft, denn ich war körperlich und seelisch erschöpft vom Stillen. Ich verfügte über mehrere berufliche und akademische Qualifikationen, wobei die Krankenpflege die grundlegendste war, daher war es nicht sehr ermutigend, diese nicht nutzen oder ausbauen zu können. Der einzige Vorteil, den mir die Krankenpflege bot, war die Freiheit, meine Arbeitszeit selbst zu bestimmen. Abgesehen davon war der Beruf für mich zu einer echten Plackerei geworden.

Abgesehen von dieser beruflichen Sackgasse, in der ich mich befand, musste ich mir auch Gedanken um meine innere Uhr machen. Der Gedanke, Kinder zu bekommen, war mir viele Jahre lang nicht ernsthaft gekommen. Natürlich habe ich als Teenager und junge Frau über Kinder gesprochen und davon fantasiert, aber um ehrlich zu sein, je älter ich wurde, desto weniger sah ich die Mutterschaft als Option für mich an, oder genauer gesagt, ich habe nicht einmal daran gedacht, geschweige denn sie in Betracht gezogen. Doch mit einunddreißig Jahren, drei Jahren Ehe und kurz davor, alles hinzuschmeißen und mich in einen bewaffneten Kampf zu begeben, dachte ich, ich sollte alle meine Optionen prüfen, einschließlich der Mutterschaft. Die Kader in Chennai waren neugierig, warum ich nicht schwanger geworden war; Das war aber verständlich. In der tamilischen Kultur folgen auf die Heirat rasch Schwangerschaft und Mutterschaft. Von Frauen wird erwartet, dass sie innerhalb der ersten zwei Ehejahre ein Kind zur Welt bringen. Die meisten Frauen bekommen ihr erstes Kind innerhalb des ersten Ehejahres. Die Zeugung von Kindern festigt die Beziehung eines arrangierten Ehepaares und schafft eine Familiensituation, die die Partner in gegenseitige Verantwortlichkeiten bindet, von denen man sich nicht so leicht lösen kann, wenn die Beziehung nicht so harmonisch ist, wie es sich einer von beiden wünschen würde. Mein Ziel in der Ehe war jedoch nicht, Kinder zu zeugen. Tatsächlich habe ich geheiratet, um die gesellschaftliche Akzeptanz zu erlangen, mit dem Mann zusammenzuleben, den ich liebte. Ich habe nicht geheiratet, um Kinder zu bekommen und ein Familienleben zu gründen. Tatsächlich war ich verblüfft, als mir bewusst wurde, wie tief verwurzelt die Bindung der Menschen an etablierte Lebensstile ist. Ich hatte angenommen, die Welt sei in ihrer Toleranz gegenüber unterschiedlichen Lebensstilen „progressiver“, aber man merkt erst, wie festgefahren gesellschaftliche Ansichten sind, wenn man sie verlässt. Ich konnte die Nachfragen der Kader nach meinen Kindern ertragen, als wir in Chennai waren. Ihre Fragen spiegelten ihre kulturelle Auffassung von Ehe und Weiblichkeit wider. Sie würden die Entscheidung gegen Kinder als Rechtfertigung für Unfruchtbarkeit ansehen. In England wurde ich von Kollegen mehrfach mit der Hegemonie der Mutterschaft konfrontiert. Manche Frauen hielten mich für etwas unzulänglich, weil ich nicht auf den Zug der Mutterschaft aufgesprungen bin. Andere hingegen waren ausgesprochen feindselig. Noch bevor ich die endgültige Entscheidung getroffen hatte, erinnere ich mich gut an eine Situation, als wir zu viert oder fünft bei der Arbeit zusammensaßen und über Kinder sprachen. Als ich sagte, ich hätte keine, sprang einer meiner Kollegen, unterstützt von einigen anderen, auf und warf mir Egoismus und Gier vor, weil ich arbeitete und Geld sparte, anstatt Kinder zu bekommen. Natürlich konnten sie nicht wissen, dass wir bankrott waren, und ich hätte ganz sicher nicht nachts gearbeitet, wenn dem nicht so gewesen wäre.

Diese Tyrannei der Vervielfältigungsfirmen hat mich ziemlich überrascht und mich gezwungen, darüber nachzudenken, wie ich von den Menschen wahrgenommen werde und ob ihre Kritikpunkte tatsächlich gerechtfertigt sind. Letztendlich hatten ihre Kritikpunkte jedoch keinen Einfluss auf meine Entscheidung. Tatsächlich war die Verherrlichung von Schwangerschaft, Wehen und Geburt schon lange vor diesem Vorfall durch meine Berufserfahrung etwas ins Wanken geraten. Als junge Frau von einundzwanzig Jahren hat mir die Arbeit als Hebamme sehr viel Spaß gemacht, aber Schwangerschaft, Wehen, Wochenbett und all das, was mit der Mutterschaft zu tun hat, reizte mich wenig. Als Gesundheitsberaterin hat es mir überhaupt nicht gefallen, Frauen zu beobachten, die zu Hause bleiben und ständig mit ihren Kindern beschäftigt sind. Ich dachte wirklich, dass das Leben mehr zu bieten haben muss. Vielleicht wäre es anders gewesen, wenn ich mit etwa zweiundzwanzig oder dreiundzwanzig Jahren geheiratet hätte, aber als ich heiratete, nahm mein Leben gerade erst richtig Fahrt auf. Ich begann mein Studium mit 27 Jahren, in dieser Zeit dachte ich nie an Kinder, und dann betrat ich mit meinem Einstieg in die Politik eine völlig andere Welt. Um es ganz offen zu sagen: Ich war sehr glücklich mit meinem Mann, fühlte mich ziemlich wohl mit mir selbst und, was für mich am wichtigsten war, ich fühlte mich frei und konnte mir nicht vorstellen, mich an ein oder zwei Kinder zu binden, wenn mir doch die ganze Welt offen zu stehen schien. Inzwischen hatte sich mein Geist um Millionen von Meilen entfernt, und ich strebte nach einem Leben jenseits des persönlichen Familienlebens; oder, um es offener auszudrücken, mein Bewusstsein war mehr um die Unterdrückten und Armen besorgt, und ich wollte in diesen Bereichen etwas tun. Ich hatte viel über Frauen in nationalen Befreiungskämpfen und Befreiungskämpfen im Allgemeinen gelesen, ich war einigermaßen politisiert und hatte das Gefühl, dass ich mein Leben am besten im Dienste von Menschen verbringen könnte, denen es schlechter ging als mir; unterdrückte Menschen, die Armen und so weiter.

Ich hatte das Glück, einen Mann zu finden, der nicht nur meine Ansichten teilte, sondern auch in der Lage war, unsere gemeinsamen Ziele zu verwirklichen. Auch er war nicht daran interessiert, Nachkommen zu zeugen, aber die endgültige Entscheidung, keine Kinder zu haben, lag bei mir. Und ich habe es nie bereut. Tatsächlich ist, wie ich im Laufe der Jahre gelernt habe, eines meiner wichtigsten Lebensprinzipien meine persönliche Freiheit, und in vielerlei Hinsicht bin ich mit zunehmendem Alter auch freier geworden. Ein Weg zur Freiheit ist das Loslassen oder Fehlen emotionaler Bindungen, und der Verzicht auf Kinder hat mich von enormem emotionalen Ballast befreit. Das heißt aber nicht, dass ich mir jemals anmaßen würde, irgendjemandem meine Ansicht aufzuzwingen oder meinen Lebensstil zu propagieren. Meiner Ansicht nach sind das Recht auf freie Wahl und die Kontrolle über das reproduktive Potenzial grundlegende Rechte der Frauen und unerlässlich für eine Erweiterung des Entscheidungsspielraums, den Frauen hinsichtlich ihres Lebens haben. Außerdem würde ich mir niemals anmaßen, Frauen herabzuwürdigen, die sich für die Mutterschaft entscheiden. Das würde mich nicht nur in Konflikt mit 99 % aller Frauen bringen (was ich vermeiden möchte), sondern auch viele falsche Signale über meine Ansichten aussenden. Die Befürwortung der Kinderlosigkeit als Wahlmöglichkeit für Frauen würde eine Leugnung der Freude und Liebenswürdigkeit von Kindern und der offensichtlichen Freude, die Kinder in das Leben der Menschen und die Gesellschaft im Allgemeinen bringen, implizieren. Darüber hinaus würde es meinen enormen Respekt und meine Bewunderung für die Schöpfung untergraben. Nein. Kinder zu zeugen ist grundlegend für das Überleben der Menschheit und das soziale Leben, daher müssen Frauen Kinder gebären; Und wenn sie das für sich selbst wünschen, sollten sie auch Kinder und ein Familienleben haben. Aber das war nicht das, was ich wollte, und genauso wie ich ihre Entscheidung für Kinder respektiere, erwarte ich von den Menschen, selbst wenn sie vehement anderer Meinung sind, dass sie zumindest mein Recht auf freie Wahl respektieren.

Die Wartezeit

Durch unser Engagement im tamilischen Befreiungskampf und unsere Reisen nach Indien, um LTTE-Führer zu treffen, kamen wir mit verschiedenen tamilischen Gruppen in London in Kontakt. Wir kannten fast die gesamte junge Generation, die sich für die Gründung eines eigenen tamilischen Staates einsetzte. Unter ihnen befanden sich auch Londoner Vertreter der Eelam People’s Revolutionary Front (EPRLF), der People’s Liberation Organisation of Tamil Eelam (PLOTE) und der Tamil Eelam Liberation Organisation (TELO). Wir kannten die Eelam Revolutionary Organisation (EROS). Damals wie heute vertraten sie alle unterschiedliche Ideologien mit unterschiedlichen Auffassungen über die Führung des Kampfes oder des bewaffneten Kampfes. Sie standen der LTTE aus dem einen oder anderen Grund kritisch gegenüber. Der Hauptkritikpunkt, den sie an der LTTE erhoben, war deren uneingeschränktes Engagement für den bewaffneten Kampf auf Kosten der Politik. Doch die Zeit hat gezeigt, dass diese Kritiker besser im politischen Reden waren als im Organisieren einer effektiven nationalen Bewegung für nationale Freiheit. Erst in jüngster Zeit haben einige der militanten Organisationen die Sinnlosigkeit einer Zusammenarbeit mit dem singhalesischen Staat erkannt und sympathisieren nun stärker mit der Sache der LTTE.

Obwohl ich persönlich keinen dieser Sesselrevolutionäre ablehne, bin ich erstaunt darüber, dass wir so viel Zeit mit diesen leeren Hüllen verschwendet haben, die nun in verschiedenen Stadien des moralischen und emotionalen Verfalls in London herumlungern. Doch nicht nur selbstherrliche Revolutionäre mit übersteigertem Ego strebten danach, sich am Kampf ihres Volkes zu beteiligen. Die LTTE hat meiner Erfahrung nach die Fähigkeit, einige der engagiertesten, hingebungsvollsten und anständigsten jungen Männer und Frauen für sich zu gewinnen. Dies galt für London und ganz sicher auch für Chennai und Sri Lanka.

Aus der Londoner Gruppe kehrten zwei junge Männer, die regelmäßig unser Haus besuchten, nach Sri Lanka zurück und wurden zu populären und historischen Persönlichkeiten in der Geschichte der LTTE. Eine davon war Ratna, die später besser unter dem Namen Murali bekannt wurde. Ratna, ein junger Mann, der auf der Suche nach besseren Lebensbedingungen ins Ausland getrieben wurde, wo er sicher arbeiten und etwas Geld für seine arme Familie verdienen konnte, ließ sich in London nie wirklich nieder und sehnte sich danach, nach Hause zurückzukehren. Und so geschah es. Ein paar Monate nach den anti-tamilischen Unruhen in Sri Lanka im Jahr 1983 folgte uns Ratna nach Chennai, wo wir uns seit August 1983 aufhielten. Er kehrte nach Jaffna zurück und wurde der erste Organisator der Studentenorganisation der Befreiungstiger (SOLT) in Jaffna. Er gehörte zu den Glücklichen, die schnell Freunde fanden und sich die Zuneigung der Menschen erwarben, und es gelang ihm, die Studenten in Jaffna für den Kampf zu mobilisieren. Ratna war einer der ersten LTTE-Kader, die in der Schlacht bei Kopay an den vordersten Verteidigungslinien starben, als sie den Vormarsch der indischen Armee in die Stadt Jaffna widerstanden. Der andere Kader, der nach Jaffna zurückkehrte, um am Kampf teilzunehmen, war Baheen.

Baheen reiste mit uns, als wir während der turbulenten Unruhen gegen Tamilen nach Chennai zurückkehrten. Die Unruhen haben Baheen völlig verzweifelt gemacht, und ich erinnere mich noch sehr gut daran, wie er neben Ratna auf dem Boden unserer Londoner Wohnung saß, bitterlich weinte und uns anflehte, ihn mitzunehmen, wenn wir in den nächsten Tagen nach Chennai zurückkehrten. Nichts konnte ihn trösten, und ein Nein akzeptierte er auch nicht. Am Ende gaben wir seinen Bitten nach. Aber wir hatten ein Problem mit Baheen. Baheen hatte seinen Aufenthalt in England überzogen und sein Reisepass war abgelaufen. Um dieses Problem zu umgehen, änderten einige seiner Freunde ungeschickt das Ablaufdatum seines Reisepasses. Als wir die Einreisekontrolle am Flughafen Heathrow passierten, gingen Bala und ich vor Baheen her und warteten, bis er uns folgte. Mit großer Nervosität beobachteten wir, wie Baheen seinen Pass dem nicht gerade freundlichen Einwanderungsbeamten aushändigte. Er musterte den Pass eingehend und blätterte die Seiten durch, wobei er ab und zu zu Baheen aufblickte. Baheen, der verzweifelt darauf bedacht war, dass nichts seine Abreise behindern sollte, blieb gelassen. Ein aufmerksamer Einwanderungsbeamter hätte leicht bemerkt, dass der Pass manipuliert worden war, aber ich nehme an, er dachte, dass es teurer sei, diesen Mann in Gewahrsam zu halten, als ihn das Land verlassen zu lassen, also winkte er Baheen durch. Wir atmeten erleichtert auf, als er fertig war, und machten uns glücklich, aber auch ein wenig selbstzufrieden, auf den Weg, um das Flugzeug nach Chennai zu besteigen. In Chennai machte sich Baheen sofort daran, sich körperlich fit zu machen und bedrängte alle, ihn nach Jaffna zu schicken. So kehrte er schließlich glücklich in sein Dorf in Velvettiturai zurück. Doch es dauerte nicht lange, bis er für immer fort war. Baheen war einer von mehreren jungen Männern, die bei einer Razzia der Armee in Valavettiturai festgenommen wurden. Da er keinen Ausweg mehr sah, biss Baheen in seine Zyankalikapsel und wurde so zum ersten LITE-Kader, der Selbstmord beging.

In dieser Wartezeit vor 1983 habe ich sehr viel gelesen. Eines unserer größten einfachen Vergnügen war es, Zeit in einer Buchhandlung zu verbringen, Bücher zu durchstöbern und zu kaufen. Ganz unbewusst wählte ich Bücher von Autorinnen oder ich befand mich in Buchhandlungen und sah mir Bücher von Autorinnen an. Ich bewunderte sowohl Doris Lessings Schriften als auch Doris Lessing selbst; insbesondere ihr Potenzial, zu erkennen, was falsch läuft, und Entscheidungen zu treffen, um ihr Leben zu verändern und so zu leben, wie sie es möchte, unabhängig von ihrem persönlichen emotionalen Schmerz oder dem Schmerz anderer. Elizabeth Crolls Schriften über Frauen in China, insbesondere ihr Buch Feminismus und Sozialismus in China, das einen interessanten Bericht über die Frauenbewegung in China liefert und in dem sie sich mit dem Interessenkonflikt zwischen dem Kampf der Frauen und dem sozialen Kampf sowie den sich daraus ergebenden Problemen für Frauen in der sozialistischen Gesellschaft auseinandersetzt, waren mit Sicherheit eine großartige Lektüre. Frauen und Staatssozialismus: Geschlechterungleichheit in der Sowjetunion und der Tschechoslowakei von Alena Heitlinger ist selbsterklärend und zudem äußerst informativ und regt zum Nachdenken an. Susan Brownmillers Werk über Vergewaltigung, Against Our Will, wurde zu einem großen Klassiker. Ann Oakleys soziologische Studien über Frauen waren immer interessant. Die Bücher Sandinos Töchter, Dritte Welt, zweites Geschlecht und viele andere, die die Triumphe und Widrigkeiten von Frauen im Kampf schildern, waren Bücher, mit denen wir uns identifizieren und von denen wir uns inspirieren lassen konnten. Es scheint alles schon ewig her zu sein: Die Bücher von gestern spiegeln sicherlich eine andere Realität im Kampf wider.

Nachdem ich eine ziemlich umfangreiche Liste von Büchern gelesen hatte, was schon fast ein Forschungsprojekt war, begann ich mit dem Gedanken zu liebäugeln, selbst zu schreiben. Deutlich selbstsicherer als in meiner Jugend machte ich mich daran, die Erfahrungen von Frauen im Kampf in einem kleinen Buch für Frauen in Tamil Eelam zusammenzufassen, die daran interessiert waren, sich am Kampf zu beteiligen. Es gibt so viele Gemeinsamkeiten in den Problemen von Frauen auf der ganzen Welt, und ich wollte, dass die Frauen sich austauschen und Solidarität mit anderen Frauen im Kampf gegen diese Probleme spüren. Doch bevor ich mich dem Buch widmen konnte, brachen die anti-tamilischen Unruhen aus, und wir kehrten im August 1983 nach Chennai zurück. Ich ließ mein gesamtes Nachschlagewerk in London zurück und nahm nur ein paar Notizen mit, die schließlich zu dem kleinen Buch mit dem Titel „Frauen und Revolution“ wurden.

Der Wendepunkt: Schwarzer Juli 1983

Die gewaltsamen Ereignisse, die im Juli 1983 in Sri Lanka in Form von anti-tamilischen Rassenunruhen ausbrachen, führten zu turbulenten Veränderungen im politischen Kampf der Tamilen. Obwohl es seit 1958 immer wieder Pogrome gegen Tamilen gegeben hatte, war der Rassenholocaust vom Juli 1983 aufgrund seiner Grausamkeit, Brutalität und Wildheit der schlimmste in der Geschichte Sri Lankas. Anti-Tamilische Unruhen erschütterten die gesamte Insel, und der historische Hass auf die Singhalesen entlud sich in vulkanischer Gewalt, die Tod und Zerstörung in einem beispiellosen Ausmaß mit sich brachte. Mehrere tausend wehrlose tamilische Zivilisten wurden von den wütenden, blutrünstigen Banden abgeschlachtet. Die Unmenschlichkeit der Singhalesen, die völkermörderische Absicht der Unruhen, die gewalttätige Wut des Rassismus erschütterten das Gewissen der zivilisierten Welt. Diese Rassenunruhen machten die singhalesische Nation zum kranken Mann Südasiens.

Diese Explosion rassistischen Hasses war die Reaktion der Singhalesen auf einen Guerillaangriff in der nördlichen Stadt Jaffna. Am 23. Juli 1983 überfiel eine Kommando-Guerillaeinheit der LTTE unter dem direkten Kommando von Herrn Pirabakaran einen Armeekonvoi in Tirunelveli, Jaffna, und tötete dabei dreizehn Soldaten. Aus Sicht der LTTE war es eine erfolgreiche Guerilla-Operation. Für die singhalesische Regierung war es ein demütigendes militärisches Debakel. Dies war das erste Mal, dass die sri-lankische Armee schwere Verluste erlitten hatte. Die Regierung Jayawardene war wütend. Die singhalesischen Medien hoben den Vorfall hervor und verfassten aufrührerische Berichte, die die Leidenschaften der Singhalesen in ihrer Gemeinschaft anheizten. Die Regierung kündigte für den Tag nach dem Vorfall ein Staatsbegräbnis für die gefallenen Soldaten an. Die Veranstaltung war als Tag der „nationalen Trauer“ geplant. Doch die singhalesischen Politiker, die buddhistischen Priester, die Polizei und die Streitkräfte verfolgten eine andere, eine geheime Agenda. Für sie war es ein Tag, um die gefallenen Soldaten zu rächen.

Die staatliche Trauerfeier für die „gefallenen Helden“ artete in staatlich geförderte Massengewalt gegen das tamilische Volk aus. Wütende Banden, angeführt von Politikern und Priestern (buddhistischen Mönchen), die von Polizei und Armee unterstützt und angestiftet wurden, stürmten tamilische Häuser, Geschäfte, Gebäude und Betriebe, plünderten das Eigentum und ermordeten die wehrlosen Tamilen. Diejenigen, die die unruhigen Banden anführten, verfügten über genaue Informationen über die Wohnsitze und Besitztümer der Tamilen. Die meisten von ihnen arbeiteten mit Wählerlisten, um die tamilischen Haushalte zu identifizieren. Für diejenigen, die in Colombo und im Süden unter den Singhalesen lebten, war es unmöglich, der Identifizierung zu entgehen. Es gab unsägliche Gräueltaten. Unschuldige Tamilen wurden geschlagen und zu Tode gehackt. Hunderte von ihnen wurden bei lebendigem Leibe verbrannt. Während die tamilischen Opfer vor Schmerzen schrien, tanzten die singhalesischen Randalierer in Ekstase. Bei einem Vorfall in Colombo wurden ausländische Touristen von Entsetzen und Übelkeit erfasst, als sie mit ansehen mussten, wie ein Kleinbus voller Tamilen bei lebendigem Leibe verbrannt wurde, während die singhalesischen Mobs in einem wilden Freudentaumel tanzten. Die Regierung bewahrte 48 Stunden lang ein kalkuliertes Schweigen und gab den gewalttätigen Mobs so Zeit, die toten Soldaten zu rächen. Die prominenten Politiker, die das Gemetzel planten, sorgten nicht nur für die Massentötung der Tamilen, sondern auch für die weitverbreitete Zerstörung tamilischen Eigentums und vernichteten damit die wirtschaftliche Basis der tamilischen Geschäftselite in Colombo. Am 26. Juli, als Präsident Jayawardene schließlich eine Ausgangssperre verhängte, war bereits enormer Schaden für das Leben und Eigentum der tamilischen Bevölkerung entstanden. Sogar die tamilischen politischen Gefangenen im Gefängnis von Welikade wurden brutal angegriffen, und 35 von ihnen kamen am 25. Juli ums Leben. ein entsetzliches Massaker, das unter Mitwirkung der Gefängnisbeamten stattfand.

Der Schwarze Juli 1983 hinterließ eine tiefe Narbe in der Seele der tamilischen Nation. Die Tamilen waren der Ansicht, dass ein friedliches Zusammenleben der beiden Nationen unmöglich sei. Das Ereignis verlieh dem Kampf der Tamilen um Selbstbestimmung und politische Unabhängigkeit neuen Schwung. Die Verabschiedung des sechsten Verfassungszusatzes kurz nach den anti-tamilischen Unruhen zwang die gemäßigte Tamil United Liberation Front (TULF), die parlamentarische Politik aufzugeben und in Tamil Nadu Zuflucht zu suchen. Den Tamilen waren die Türen zur Verfassungspolitik verschlossen. Der bewaffnete Kampf um Selbstbestimmung wurde zur einzig gangbaren Alternative. Die unschönen Ereignisse vom Juli 1983 markierten somit einen Wendepunkt in der Geschichte des tamilischen politischen Kampfes und führten zu einem Übergang von der demokratischen parlamentarischen Politik zu einer revolutionären bewaffneten Widerstandskampagne.

Als die schockierende Nachricht von den Unruhen in Colombo und anderen Teilen Süd-Sri Lankas London erreichte, geriet die gesamte tamilische Gemeinschaft in einen Zustand aufgewühlter Angst. Alle suchten eifrig nach Informationen darüber, was vor sich ging. In Panik versuchten die Menschen verzweifelt, Kontakt zu ihren Familien in Sri Lanka aufzunehmen. Aber vor allem waren die Menschen empört und wütend. Ironischerweise hatte ein brutaler rassistischer Ausbruch, der mit dem Ziel in Gang gesetzt wurde, den Tamilen eine Lektion zu erteilen, weil sie ihre Rechte artikulierten oder einforderten, und der darauf abzielte, sie einzuschüchtern, den gegenteiligen Effekt. Der Rassenholocaust entfachte die Würde und den Stolz eines Volkes in nationaler Solidarität gegen einen gemeinsamen Feind und verschärfte die Zustände, die die singhalesischen Politiker zu unterdrücken versucht hatten. Die Pogrome trieben einen tiefen, unüberbrückbaren Keil zwischen die beiden Völker und verfestigten und eskalierten den Kampf des tamilischen Volkes um politische Unabhängigkeit in einem befreiten tamilischen Staat.

Während dieser emotional aufgeladenen Zeit der Unruhen gingen Freunde und Kollegen in unserer Wohnung ein und aus. LTTE-Kämpfer aus Europa eilten nach London, um sich über das weitere Vorgehen zu beraten. Die Spendenaktionen für den bewaffneten Kampf wurden intensiviert, und sowohl LTTE-Anhänger als auch Neubekehrte zu Eelam spendeten großzügig. Es war eine Zeit, in der viele tamilische Auswanderer, die sich lange Zeit neutral verhalten hatten, nun Partei ergriffen. Für viele waren die Unruhen ein überzeugender Beweis dafür, dass ein sicheres Leben unter den Singhalesen unmöglich ist. Herr Pirabakaran schickte eine dringende Nachricht mit der Bitte, nach Chennai zurückzukehren. Wir regelten unsere persönlichen Angelegenheiten, um uns auf den Fall vorzubereiten, dass wir nie wieder nach London zurückkehren würden, packten unsere Koffer und reisten nach Chennai. Knapp zwölf Stunden später landeten wir in Chennai, wo Hunderttausende von Menschen auf den Straßen ihre Unterstützung und Solidarität mit den Tamilen in Sri Lanka bekundeten. Unser Leben sollte nie wieder so sein wie zuvor.